L’Inde le plus gros réservoir de tigres au monde a , malgré ses efforts et l’existence des 18 réserves, perdu le quart de ses effectifs entre 1989 et 1993. L’exemple de Rhantanbor est frappant. Cette réserve, à la végétation pas trop dense, constituait la meilleure zone d’observation de tigres en liberté du monde. Accoutumés aux visiteurs, il n’était pas rare d’en voir de 4 à 6 par jour. L’un d’eux était même devenu célèbre en chassant régulièrement des cerfs au milieu du lac, devant les caméras et les objectifs des photographes. Rhantanbor recelait 49 tigres en 1989 ; mais la même année, tous ont été massacrés, à l’exception des 5 les plus farouches.

La raison de cette extermination est toujours la même : la stupidité de certains Chinois qui, attribuant aux os de tigre des propriétés médicinales surnaturelles, les paient à prix d’or. Cette demande irrationnelle progresse fortement en fonction des devises dont disposent Taiwan et le République populaire de Chine. 

Mais la méthode la plus répandue, car la plus sournoise, consiste à empoisonner la carcasse de la dernière prise du tigre, ce félin ayant l’habitude de consommer sa proie en trois repas.