La synesthésie est toujours additive, elle rajoute une expérience perceptive au lieu de la remplacer.
Elle est personnelle: chacun à sa propre perception.

Il existe 3 catégories de synesthésie:

Synesthésie Bimodale:

C'est le croisement de deux sens. On a cinq sens (visuel, auditif, tactile, gustatif et olfactif), alors il y a minimum 10 paires de sens possibles. Normalement les perceptions sont unidirectionnelles, c'est-à-dire que par exemple la musique évoque des couleurs, mais les couleurs n'évoquent pas de sensation auditive.
Potentiellement  il y a alors 20 combinaisons possibles.
Il existe en outre à ces combinaisons de base des associations plus étonnantes impliquant par exemple la température, la douleur etc.
 
 

Synesthésie Multimodale:

- C'est le croisement de 3 ou plusieurs sens
  Par exemple: la musique évoque des couleurs et des formes
- Synesthésie bidirectionnelle: la musique évoque des couleurs et les couleurs évoquent de la musique
Ces types de synesthésie sont beaucoup plus rares
 

Synesthésie Catégorielle ou Cognitive:

Ce n'est pas le croisement de plusieurs sens proprement dit, mais l'association d'un sens secondaire (le plus souvent la couleur ou la forme) avec des systèmes de catégorisation culturelles (nombres, lettres, graphèmes, unités de temps, phonèmes, noms).
L'alphabète coloré est la forme de synesthésie la plus fréquente.