Dans cette section je introduirai brièvement les notions d'état, d'événement, d'action et de relation, utilisées dans certains modèles de représentation cognitive qui essayent de simuler la structure symbolique construite par le récepteur lors du processus de compréhension de récit. Ces modèles inspirés de l'intelligence artificielle ne permettent pas de représenter le contenu (compris) entier d'un texte narratif. Ils se concentrent sur la structure essentielle des processus racontés, du lien causal entre les éléments d'un récit. Leur démarche typique est de définir des classes d'unités, quelques liens syntaxiques, et une grammaire qui assure les connections légales dans un réseau de transition. Ils sont en général accompagnés d'heuristiques assez explicites, non programmées qui permettent de coder un récit. Dans la suite on va présenter d'une manière très générale la notion d'état et d'événement, avant de présenter plus en détail chacun de ces concepts et celui de la connection.