En conséquence, les dessins figuratifs et les illustrations sont plus lisibles s'ils sont simplifiés; le critère de pertinence n'est pas le réalisme de la représentation mais bien la reconnaissance de l'objet représenté. De ce point de vue un dessin est souvent plus efficace qu'une photographie qui, réaliste, ne permet pas de sélectionner l'information pertinente; de même une représentation est plus lisible en noir et blanc qu'en couleurs sauf si celles-ci sont l'unique façon de représenter l'information pertinente.