Que sont exactement ces 7 Merveilles du monde dont on parle si souvent, sans toutefois parvenir à les citer toutes?  Mais tout d'abord pourquoi sept? Il faut savoir que pour les peuples de l'Antiquité, le chiffre sept jouait un rôle exceptionnel. Par exemple, les Babyloniens ne connaissaient que sept planètes et ils divisaient le cycle de la lune en sept phases, ce qui a donné la semaine de sept jours. Quant à la Bible, ne nous enseigne-t-elle pas que la création du monde s'est également faite en sept jours, qu'aux sept vaches maigres succèdent les sept vaches grasses et qu'il faut se garder des sept péchés capitaux?
L'attraction du chiffre sept sur les foules fut donc si grande que les hommes, soucieux de grouper les plus remarquables réalisations architecturales de leur temps, désignèrent sept édifices dont les dimensions, la richesse et l'harmonie des formes faisaient l'admiration générale. C'est un ingénieur byzantin, Philon, qui le premier en donne la liste dans un manuscrit grec intitulé: Péri tôn hépta théamatôn.
Cette liste, la voici:
 
 

	La grande pyramide de Khéops  C'est la seule des 7 merveilles qui ait défié le temps. Située sur le site de Gizeh en Egypte, elle avait été construite comme tombeau pour le roi Khéops.
	Les jardins suspendus de Sémiramis à Babylone  Situés en Irak, ces jardins en terrasse ont été construits par le roi Nabuchodonosor en l'honneur de sa femme.
	Le temple d'Artémis à Ephèse  Il a été construit en l'honneur de la déesse Artémis, protectrice de la terre. Il  se trouvait en Turquie dans l'ancienne ville d'Ephèse.
	La statue de Zeus à Olympie  C'est la statue du dieu en l'honneur duquel les jeux olympiques ont été créés.  Cette statue se trouvait à Olympie en Grèce.
	Le mausolée d'Halicarnasse  Mausole, roi d'Asie Mineure, décida de se faire construire un tombeau immense à Halicarnasse sur la Côte turque.
	Le colosse de Rhodes  Cette statue d'Hélios en bronze, haute de 32 mètres, à l'entrée du golfe de Rhodes, commémorait la victoire des Rhodiens sur Démétrios Poliocrète(304).
	Le phare d'Alexandrie  Le phare se trouve dans la ville d'Alexandrie en Egypte, ville construite par Alexandre le Grand.