Dans sa quête du savoir l’homme a toujours voulu réduire le temps d’accès à l’information. Les hypertextes représentent une étape dans cette évolution et un nouvel essort pour l'encyclopédisme.
Les hypertextes ne se sont pas encore libérés de l’univers de l’imprimé. L’étape suivante passera par de nouvelles interfaces, par une sémantisation des liens, par la construction d’une rhétorique, par l’utilisation de l’IA.
L’histoire de l’hypertexte trouve dans le monde des bilbiothèques et de la micrographie une partie de son histoire. La génèse de l’hypertexte résulte de la longue maturation technique et culturelle ou le "lien" a tenu une place essentielle.
1910 : Paul Otlet met au point le biliophoto.
1932 : Georges Sébille station de travail de 700.000 p.
1932 : Selecteur de microfilms de V. Bush.
1945 : Vannevar Bush projet de la machine "Memex".
1965 : Théodore Nelson crée le mot "hypertexte".
1968 : Douglas Engelbart le système "Augment".
1969 : Documentation en ligne du projet Appolo.
1987 : Sortie d’Hypercard (Apple).
1987 : Premières grandes conférences scientifiques.
1988 : Yankelovitch crée INTERMEDIA (Brown Uni.).
1991 : Tim Berners-Lee met au point le WWW.