Staf 13, Module 1: "Du verbal au schéma"

Description de certains aspects structurels de l'Open Universiteit hollandaise

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L'organigramme de l'Open Universiteit ressemble certes à celui de toute université: organisation des disciplines à travers des facultés, conseil de l'université comme instance suprême, comité exécutif qui tient lieu de rectorat, collège des professeurs, conseil participatif, instituts de recherche etc. Mais il présente de surcroît une forte composante participative dont rendent compte et son fonctionnement interne et l'interaction entre ces diverses composantes.

 Tout d'abord, mentionnons le cahier des charges du corps professoral et la répartition de leur charge : les titulaires de chaires doivent se consacrer principalement à l'enseignement. Le temps qu'ils sont tenus d'investir dans la recherche fondamentale est limité à 20 % de leur charge totale : en général, ils collaborent avec d'autres universités à des projets de recherches qui contribuent au développement et au renouvellement des connaissances spécifiques à leur domaine d'enseignement. De plus, 20 % de leur temps est affecté à des recherches dans le domaine de la didactique et de la pédagogie de la matière enseignée. L'essentiel de leur temps est par conséquent dédié à la production du matériel d'enseignement et aux tâches d'encadrement des étudiants. Le cahier des charges des enseignants nous paraît significatif du fonctionnement de l'Open Universiteit : il s'avère entièrement subordonné aux spécificités de l'enseignement à distance et tout particulièrement à la tâche primordiale de création du matériel d'enseignement. L'analyse de l'organigramme de l'Open Universiteit (cf. illustration 2, page suivante) conduit à la même conclusion : il se présente davantage comme un réseau d'interactions entre divers services au sein duquel les facultés ne constituent qu'un pôle parmi d'autres. Ces dernières ne possèdent d'ailleurs pas l'autonomie des facultés de la FernUniversität. Signalons aussi le rôle et la fonction des centres d'études, conçus davantage comme des centres de ressources : ils possèdent une importance comparable à celle du matériel didactique et de l'encadrement; ensemble, ils constituent un véritable environnement d'apprentissage.
Nous retiendrons particulièrement quatre départements directement concernés par notre problématique :

• le COP :ce "Centre de production éducative" se trouve au coeur de la production du matériel d'enseignement de l'Open Universiteit. La conception, le développement et la production du matériel constitue sa tâche essentielle;
• l'OTIC : le "Centre pour l'innovation des technologies éducatives" est chargé de la recherche fondamentale et appliquée dans le domaine de l'enseignement et de la formation à distance. A l'origine, il faisait partie du COP avant de s'autonomiser. Les relations entre l'OTIC et le COP sont toutefois restées étroites;
• l'OuE : le "Département de recherche et d'évaluation" mène des enquêtes statistiques sur la population étudiante (inscriptions, analyse des cohortes, statistiques scolaires, taux de réussite, drop-out, etc.). Il est aussi responsable de l'évaluation du matériel d'enseignement. Les résultats de ces recherches sont pris en compte pour la définition des orientations et du développement (policy making) de l'Open Universiteit;
• l'E&I : le "Département d'administration des inscriptions et des examens" assure le suivi des dossiers des étudiants et organise les examens.

On peut assimiler, globalement, le COP et l'OTIC aux deux institutions allemandes, le ZFE et le ZIFF. Enfin, du point de vue de leur dotation en personnel, le COP et le ZFE sont d'égale importance tandis que l'OTIC, avec sa quarantaine de collaborateurs, dépasse largement celle du ZIFF.