Le
cerveau viscéral de survie, surnommé
ainsi par Mac Lean, est en étroite relation avec les centres
des pulsions et des émotions. C'est
le centre physiologique
des émotions
et donc le système dominant del'affectivité.
"Parti du vieux cerveau des mammifères, il dessine un anneau
entourant le seuil de l'hémisphère cortical… Chez l'être
humain, il est un des éléments essentiels de mise en rapport
du néocortex avec les autres formations cérébrales
plus anciennes; son fonctionnement domine l'affectivité
et les processus de la mémoire"
H. Laborit.
Il
correspondait au cerveau antérieur des mammifères, au
cortex primitif qui est toujours présent chez l'être humain.
C'est un ensemble complexe de noyaux, de voies nerveuses, relié
à l'hypothalamus, au tronc cérébral et au néocortex.
Superposé au cerveau reptilien , le cerveau limbique est le fruit
d'une évolution beaucoup plus tardive. Le rat n'a qu'un cerveau
reptilien et limbique, à peine un cortex, le chat aussi (avec
un début de cortex). Comme le cerveau reptilien, il ne s'exprime
pas verbalement mais peut exciter le cortex qui lui, s'exprime par la
parole.
Sa
fonction essentielle est la survie par une bonne
adaptation à l'environnement social
: empathie, statut social, intégration à
un groupe, convictions et croyances, sentiment de sécurité...
C'est aussi le lieu des mécanismes de motivation,
réussites et échecs, plaisir et déplaisir...
Principales
lois physiologiques attribuées
par les biologistes au cerveau limbique.
a-
Le système limbique est imperméable
à toute logique.
b-
Le cerveau limbique agit comme un filtre,
il a un rôle sélectif et détectif
: toute information passe d'abord par le limbique qui filtre l'information
et excite le cortex selon le filtre lui même lié aux
tonalités émotionnelles de l'information (intérêt,
sécurité, plaisir, motivation, ….) Les émotions
déclenchées par des stimuli agissant sur le système
limbique ne sont pas sous le contrôle du cortex. La peur, par
exemple ne disparaît pas par voie de raisonnement. Le cerveau
limbique a une certaine autonomie par rapport
au cortex: il peut bloquer toute réactivité des
zones corticales, et anesthésier les infos déplaisantes
qui n'atteignent pas le cortex mais il peut aussi stimuler certaines
zones du cortex. La communication est donc unidirectionnelle.
c-
Le système limbique enregistre d'abord l'action
vécue qui deviendra réflexion. La réflexion
est ainsi soumise à l'action: le cerveau ne peut résoudre
un problème que s'il expérimente de nouvelles solutions.
Sur le plan biologique, cela correspond au fonctionnement coordonné
du cortex et du limbique.
d-
Il stocke tous les souvenirs jouant ainsi
un rôle essentiel dans la mémoire
à long terme, qui permet la réception et l'enregistrement
des informations en fonction des tonalités émotionnelles.
La mémoire en permettant la création d'automatismes
pourra être à l'origine des besoins nouveaux qui du coup,
ne seront plus instinctifs mais seront d'ordre socio-culturel.
e-
Il assure le début de la connaissance
par l'image et joue un rôle cognitif
comme produire, élaborer des images même s'il
est essentiellement lié aux processus émotionnels et
aux pulsions.
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