Berceau de la vie, l'eau a abrité les premiers vertébrés : les poissons, il y a environ 500 millions d'années. C'est le principal constituants de la matière vivante. L'homme et les animaux sont composés de70% d'eau, les végétaux de 60 à 80%. |
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Sur la tere , l'eau reprrésente un volume de 1400 millions de km3 dont 95,5% est salée. Une partie est stockée dans le sous-sol ou se partage entre entre les rivières, les lacs et l'atmosphère. Seule une infime quantité de l'eau de la planète est disponible pour l'homme. |
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L'eau est constament renouvelée par un cycle permanent. Sous l'effet du soleil, l'eau des océans s'évapore, puis se condense, lorsqu'elle se refroidit, se forment des nuages.Transportés par le vent, ceux-ci donnent naissance à la pluie, à la neige et à la grêle. Une partie de ces précipitations ruisselle à la surface du sol et rejoint les rivières, les fleuves, puis la mer. Elles peuvent aussi demeurer sous forme de neige et de glace ou pénétrer dans le sol. L'eau s'infiltre alors jusqu'aux nappes phréatiques. |