Si je me base sur les réponses données par M. Schweller sur l'utilisation de Colledgetown par des enfants, il faut noter leur participation active dans le MOO ainsi que leur capacité à programmer des objets et des rooms.
Je n'ai malheureusement pas pu avoir une discussion avec lui sur l'utilité du MOO avec des enfants de cet âge (10-14 ans) dans un contexte autre que la programmation.
J'ai donc été chercher sur le WWW des documents qui parlent de ce problème. Je n'en ai pas trouvé beaucoup et ils se répètent un peu tous.
Pour les personnes intéressées voilà leur adresses:
Dans les grandes lignes, ces documents séparent les objectifs pédagogiques que l'on peut atteindre par le biais de la "Communauté Virtuelle" selon quatre catégories de personnes:
Dans les documents trouvés, on parle souvent de MicroMuse qui aurait été créé au MIT (v. Papert): il s'agirait d'un prototype de réalité virtuelle ouvert aux enfants. Ils pourraient y faire différentes activités: Exploratorium, Mathematica Exhibit, Adventures, Puzzles, Simulations. Un des textes donne l'addresse Telnet de ce prototype:
telnet musenet.bbn.com
J'ai essayé d'y entrer mais un message indique que pour l'instant ils ne peuvent donner accès aux guests...dommage.
Le coté ludique et constructionniste du MOO semble intéressant pour son exploitation par des jeunes. Il y a toutefois un certain nombre de problèmes à régler:
Pour diminuer la charge mentale utilisée par la mémorisation de commandes assez difficiles à retenir (quand utiliser @, quand ne pas l'utiliser; comment l'écrire sur le clavier Mac,...), ainsi que pour rendre l'aspect graphique des rooms ou de la map, une expérience comme celle de BioMOO, qui permet de travailler en parallèle sur MOO et WWW est très intéressantes: des boutons pour écrire directement les principales commandes et une carte cliquable de la room où on se trouve, ainsi que le répertoire des objets disponibles et des personnes connectées peuvent faciliter grandement le travail de l'enfant.
Pour travailler sur des MOO qui n'ont pas cette possibilité, l'utilisation de programmes de communication (par exemple Smartcom sur Mac avec modem) qui permettent de définir des macros pourrait la remplacer. Dans cette optique, Smartcom est très intéressant car on peut enregistrer les macros sous des boutons auxquels on peut donner un nom et une icone; cela devrait simplifier la partie de la tâche qui est basée sur la connaissance du langage de commande du MOO et permettre à l'enfant de concentrer ses efforts sur la résolution d'un problème ou sur l'apprentissage de nouvelles notions.
Cliquer ici pour voir des possibles icones à associer aux boutons