Carrefour entre Asie et Afrique
Une Nature à découvrir et à préserver
Une population accueillante
Madagascar, véritable carrefour entre l'Asie et l'Afrique,
île étrange, presque envoûtante.
Authenticité de cultures farouchement
préservées, représentantes d'une
diversité humaine aux origines encore mystérieuses. Ile
du "mora mora", où le temps semble parfois s'être
subitement estompé, imprimant une sensation d'immobilisme
à un quotidien jamais bousculé. Le temps a encore ici
une autre dimension, loin des exigences et des contraintes de la
civilisation moderne, avide de vitesse.
Madagascar, l'"Ile Rouge", révèle aux découvreurs une nature parfois merveilleuse mais surtout unique. Massifs ruiniformes de l'Isalo, fleuves majestueux aux eaux rougeatres, cascades tumultueuses lors de la saison des pluies, récifs coralliens entrecoupés de mangroves bordant certaines zones de la cote occidentale, forêts primaires, forteresses de "tsingy" inviolés depuis la nuit des temps...
Madagascar est la quatrième plus grande île du monde
en superficie (587 000 km2) et a été isolée de
l'Afrique depuis au moins 160 millions d'années. Un nombre
élevé d'espèces appartenant aux règnes
végétal et animal prouvent ce long passé
d'isolement. Cette situation a pour résultat de pouvoir offrir
la possibilité d'observer des communautés biologiques
qui ont disparues depuis de très nombreuses années de
la masse continentale et l'on peut considérer Madagascar comme
l'un des plus importants laboratoires vivants de
l'évolution.
108 espèces de mammifères terrestres dont 32
espèces de lémuriens sont uniques au monde.
6 des 8 espèces de Baobabs n'existent qu'à Madagascar.
La flore de Madagascar représente à elle seule
près de 3% de la flore du monde entier.
Ce patrimoine naturel unique de Madagascar est cependant très sévèrement menacé de disparition : La forêt naturelle qui couvrait originellement la majeure partie de l'île disparaît très rapidement à raison de 200 000 à 300 000 ha par an. On estime que seuls 16% de la surface de Madagascar sont encore couverts de forêts naturelles et les aires protégées censées abritées tous les éléments représentatifs de la diversité biologique de Madagascar ne représentent que 1,9% de l'ensemble du territoire.
Mais
découvrir Madagascar, c'est aussi partager la vie de sa
population. L'aspect humain et culturel s'y révèlent
riches de diversité : groupes ethniques aux différentes
origines, croyances et cérémonies traditionnelles
encore fortement ancrées et une économie en grande
partie liée à la nature. Les habitants, aux traditions
séculaires, ont appris à tirer leur subsistance d'une
nature souvent providentielle. Dans les villages de "brousse",
l'habitat est resté traditionnel : cases sur pilotis ou en
torchis, toitures en fibres végétales, la vie rime avec
simplicité et rusticité, loin de tout modernisme.