1.2.3.2 Microprocesseur

• Lorsque le sujet clique sur une icône ou un bouton, il arrive que l'ordinateur ne réponde pas immédiatement parce qu'il effectue un calcul quelconque. Dans ce cas, le sujet pensant que l'ordinateur n'a pas perçu son action, clique souvent une deuxième fois sur le même objet ou sur un autre sans se rendre compte qu'il demande en fait plusieurs actions. Celles-ci sont stockées dans le buffer d'entrées, mémoire dans laquelle les inputs sont stockés jusqu'au moment où ils sont lus par le processeur. Ces actions sont ensuite transmises sans que le sujet puisse les arrêter. Une solution consiste à vider le buffer. Une autre solution consiste à signaler à l'utilisateur que sa commande a été reçue et est en cours d'exécution en affichant un message du type 'quelques secondes de patience' ou un symbole graphique équivalent (par exemple, le curseur prenant la forme d'une montre ou d'un sablier).
• Lorsque la machine ne peut réaliser le déplacement d'un objet à la vitesse imposée par le programme, certains systèmes 'sautent' les étapes intermédiaires du dessin, c'est-à-dire dessinent l'objet tous les N pixels au lieu de le redessiner à chaque pixel. La course de l'objet apparaît alors comme saccadée. Si l'utilisateur doit cliquer sur l'objet en mouvement, ces saccades rendront sa tâche difficile, voire impossible. Pour contourner ce problème, certains systèmes se contentent de n'afficher que le contour de l'objet en cours de déplacement.
• Certains systèmes distribuent les différentes tâches à différents processus internes. Des conflits peuvent apparaître du fait que certains processus sont trop lents et se font dépasser par des processus qu'ils auraient dû précéder (par exemple, l'ouverture d'une fenêtre se fait dépasser par l'écriture du contenu de la fenêtre).
• Certains modes d'interaction sont limités par la capacité du sujet à maintenir en mémoire des informations utiles à l'interaction. C'est le cas par exemple lorsque le système réagit à une action du sujet que celui-ci a déjà oubliée. Si ce risque existe, le concepteur devra modifier l'interaction, par exemple dans ce cas en rappelant l'action concernée.
• Si la lenteur pose des problèmes, la vitesse soulève également des problèmes, même si ceux-ci sont moins graves et moins fréquents. Par exemple, imaginons que le concepteur ait prévu d'afficher un message 'Patience, je travaille' pendant les quelques secondes nécessaires pour effectuer une opération. Si cette même opération ne dure qu'une fraction de seconde sur une machine plus puissante, l'utilisateur verra apparaître un message sans avoir le temps de le lire. Bien souvent, ce sujet sera anxieux d'avoir manqué un message dont il ignore l'importance.