L'ancêtre de la bière était une bouillie fermentée à base de grains de céréales dont on a trouvé une trace écrite en Mésopotamie vers 4000 av.J.C. Sumériens, Babyloniens, Hébreux et Égyptiens étaient déjà des amateurs impénitents de cette boisson appelée sikaru, shekar ou zythum selon les peuples.
Plus près de nous (1000 av.J.C.) les peuples Nordiques, Germains et Celtes appréciaient cette boisson nourrissante et enivrante lorsqu'elle n'était plus consommée avec modération, ce qui donnait lieu à quelques rixes mémorables dont étaient friands ces peuples guerriers.
La bière appelée cervoise chez les Celtes va avec la conquête romaine se faire supplanter par le vin, boisson "plus noble" car apportée par un peuple civilisé qui savait néanmoins organiser de belles beuveries, pardon, je voulais dire orgies. Ainsi s'établit une coupure encore présente de nos jours entre l'Europe du Nord, bastion de la tradition brassicole et l'Europe du Sud à forte culture vinicole.