Comme
chiens et chats:
Contrairement à ce que croient
la plupart des gens, les chiens et les chats ne sont pas des ennemis héréditaires.
Si certains chiens et chats sont incapables de vivre ensemble sous
le même toit, d’autres peuvent bien s’entendre ou s’ignorer. Tout
dépend du tempérament et des expériences passées
de chaque animal. Quand un chien et un chat deviennent bons amis, cependant,
la relation est aussi gratifiante pour eux que pour leur maître.
Quand on demande aux amateurs de chats
pourquoi ils préfèrent les félins aux chiens, les
réponses les plus fréquentes sont les suivantes : les chats
sont indépendants et territoriaux, ils savent se montrer très
affectueux et sont de bonne compagnie sans dépendre entièrement
de leur maître. Ils sont gracieux et élégants. Ils
savent se débrouiller seuls et sont de magnifiques chasseurs.
Les chiens sont différents :
Les chiens, quant à eux, sont
très dépendants des humains et s’identifient fortement à
leur maître, le prenant pour chef ou compagnon de meute, Ils ne sont
pas experts à la chasse, doive être fermement contrôlé
et éduqué pour devenir de bons animaux de compagnie. Etant
donné ces différences, il est étonnant que chiens
et chats arrivent à partager le même toit et que les humains
y trouvent également leur compte.
La vie à deux :
Un chat élevé avec un
chien ne se montrera pas forcément tolérants vis-à-vis
des autres chiens. Il gardera probablement sa méfiance naturelle
face à un chien inconnu, de la même façon qu’il restera
méfiant face à un chat qu’il ne connaît pas.
Les
chats qui tètent la laine:
Certains chats, en particulier quand
ils sont jeunes, semblent éprouver une intense satisfaction à
téter des vêtements ou tissus d’ameublement en laine, tout
en «pétrissant» frénétiquement ces étoffes
avec leurs pattes. Cette manie est clairement agréable pour eux,
mais ils risquent, en s’y adonnant, d’avaler des brins de laines, ce qui
les exposent à des occlusions intestinales.
Pour accomplir cet étrange rituel,
un chat s’installe sur son pull de laine favori, ou sur une couverture,
et se met à mâchouiller tout en pétrissant la laine
avec ses pattes et arborant une expression de profonde satisfaction. Inutile
de faire appel à un psychologue pour analyser ce comportement.
Souvenir, souvenirs : Ce chat traite
le pull en laine de la même façon qu’un chaton se concentre
sur les mamelles de sa mère quand il tète (le pétrissage
avec les pattes étant destiné à stimuler la montée
du lait). Le pull en laine joue le rôle d’un substitut maternel,
et le chat s’en sert un peu comme un bébé humain se sert
d’une tétine. Plus la laine est humide, plus le chat est satisfait
et plus il continue de téter.
Quand ils n’ont pas de laine
à leur disposition, certains chats particulièrement prédisposés
à ce type de comportement se mettent à sucer leur propre
fourrure, leurs pattes, le bout de leur queue, voire les cheveux de leur
maître !
Jeunes chats : Ce phénomène
est plus courant chez les jeunes chats qui ont été séparé
trop tôt de leur mère et qui souffrent donc de carence en
matière de tété. La plupart des jeunes chats abandonnent
ce comportement au bout de quelques mois, d’autres continuent toute leur
vie.
L’instinct
sauvage:
On pense que le chat domestique actuel
descend du chat sauvage d’Afrique (felis silvestris libyca). Sa domestication
a probablement débutée au Moyen-Orient, il y a quatre mille
ans au moins. Les ancêtres du chat domestique furent d’abord attirés
par les habitations humaines parce qu’ils y trouvaient des rongeurs en
abondance. Comme ces derniers empoisonnaient la vie des humains, ceux-ci
se lièrent vite d’amitié avec leurs «dératiseurs»
providentiel.
Au cours de la longue période
où le chat a été domestiqué, des différences
sont apparues entre chat domestique et chat sauvage. Ces différences
expliquent pourquoi les chats domestiques sont si nombreux et si populaire
aujourd’hui. Les chats se reproduisent à une période très
définie et n’élèvent qu’une seule portée par
an, alors que les chats domestiques sont potentiellement beaucoup plus
fertiles et peuvent avoir jusqu’à trois portées par ans.
Confiance : Le chat domestique s’est
habitué au contact avec les êtres humains, mais il n’a jamais
totalement perdu la prudence de son ancêtre sauvage. On le voit bien
chez les chatons nés de chats harets, qui restent craintif, même
s’ils sont adoptés dès leur plus jeune âge.
La sociabilité est une qualité
essentielle du chat domestique, surtout depuis que son rôle de chasseur
de rongeurs compte moins.
Rituels :
L’instinct archaïque de la chasse
est plus évident chez certains chats que chez d’autres. Un chat
de ferme qui a vu sa mère chasser des proies est davantage capable
d’en faire de même qu’un persan élevé dans une pension
pour chats.
Mais les jeux de presque tous les chats
sont basés en grande partie sur les rituels de chasse de leurs ancêtres
sauvages. Si les chats modernes sont forcés de cohabiter avec un
grand nombre de leurs congénères, leurs comportements territoriaux
sont encore très évidents : marquage des arbres avec les
griffes, jets d'urine et combats avec leurs rivaux.
Le
Coryza :
Sous cette appellation générale
se cachent 3 types de virus, potentiellement mortels, qui peuvent provoquer
l’affection communément appelée « coryza ». Heureusement,
la vaccination fournit désormais une bonne protection contre cette
maladie. Aucun traitement efficace n’existe pour soigner un chat qui a
la malchance de contracter ces virus. La prévention est donc essentielle,
d’autant que les félins contaminés qui survivent souffrent
parfois de complications toute leur vie. De nombreux cas de coryza sont
en fait des viroses respiratoires de type herpès-virose ou calcivirose.
Le temps d’incubation de l’herpès-virose dépend de la quantité
de virus reçu par le chat. Dans les formes graves, les premiers
symptômes apparaissent au bout de 2 jours seulement. Les signes typiques
d’une maladie respiratoire deviennent évidents en 10 jours. Il est
vital de consulter au plus tôt un vétérinaire.
Les signes et symptômes : il
faut toujours penser au coryza quand un chat perd l’appétit et se
met à éternuer fréquemment. A un moment donné,
les suppurations des yeux et du nez deviennent troubles, indiquant une
affection bactérienne secondaire. Le chat a du mal à s’alimenter
parce que des ulcères se développent sur sa langue. Ces symptômes
persistent pendant 6 semaines. Le chat dépérit rapidement
et peut développer des complications, comme la pneumonie. Il est
assez difficile de distinguer l’herpès-virose de la calcivirose,
même si cette dernière provoque des symptômes moins
intenses. Les antibiotiques permettent de combattre les complications bactériennes
qui peuvent entraîner des crises de sinusites é répétition.
Le typhus, ou panleucopénie,
est une affection de l’appareil digestif. Les symptômes sont une
élévation de la température corporelle, associée
à des vomissements et des diarrhées. Jusqu’à 90% des
chats infectés, en particulier quand ils sont jeunes, peuvent en
mourir. Il est donc capital de faire vacciner vos chatons et de ne pas
oublier leur rappel annuel.
Les
Accidents de la Route :
De plus en plus de chats sont blessés
ou tués par la circulation le long des routes fréquentées.
Le seul moyen d’assurer leur sécurité serait de les enfermer
de façon permanente ou de les confier à une pension pour
chats. Etanr donné la fréquence des accidents de la route
qui touchent les félins, il est fondamental de savoir comment réagir
si vous vous trouvez dur les lieux d’un accident. Pour le chat, c’est une
question de vie ou de mort. Un chat risque particulièrement d’être
écrasé par une voiture au crépuscule. Sa vue est adaptée
aux faibles intensités lumineuses, mais quand il traverse une route
la nuit, il est en général aveuglé par les phares
des véhicules. Il ne peut voir le danger approcher et le conducteur
est en général trop près de lui pour réagir.
Quand un chat est renversé sur
une route, il est essentielle de le mettre en sécurité sans
délai. Quoi que vous fassiez, n’essayez pas d’examiner le chat sur
place, vous seriez tous les deux en danger.
Si le chat est conscient, n’oubliez
pas qu’il est en état de choc. En de telles circonstances, le plus
doux des félins peut mordre et griffer. Quand vous ramassez un chat
blessé, mais conscient, contrôlez-le en le saisissant doucement
par la peau du coup pour qu’il ne puisse pas vous mordre. Si le chat est
inconscient, improvisez une civière, avec un manteau par exemple.
Déplacez l’animal le moins possible. Dans tous les, mettez-le au
calme et au chaud. Enfermez un chat conscient et mettez un chat inconscient
dans un carton avec une couverture. Il est vital d’apporter immédiatement
l’animal blessé chez un vétérinaire.
Les
Piqûres d’Insectes :
Les chatons se font souvent piquer
par des insectes, en raison de leur curiosité naturelle et de leur
instinct de prédateur. Aux premiers stades de leur vie, ils ne comprennent
pas encore le danger que représente pour eux certains animaux. Il
y a peu de choses à faire pour prévenir ce risque, étant
donné que les insectes volants se glissent partout et qu’ils constituent
des proies irrésistibles aux yeux d’un jeune chat. La plupart du
temps, les chatons se font piquer non pas au beau milieu de l’été,
mais au printemps et à l’automne, quand les insectes sont plus lents
et donc moins capables d’échapper aux griffes d’un chat. Un chaton
qui s’entraîne à la chasse n’est pas capable de faire la différence
entre les insectes inoffensifs, comme les tipules ou les sauterelles, et
ceux qui peuvent infliger des piqûres cuisantes. Moustiques et moucherons,
même si leur piqûre est très irritante, ne constituent
pas une réelle menace.
Les abeilles et les guêpes posent
un problème particulier car leur bourdonnement les rend terriblement
attirantes aux yeux d’un chaton. Ayant attrapé une guêpe ou
une abeille, un chaton peut être piqué aux lèvres quand
il approche sa bouche de sa proie. Les piqûres dans la bouche, en
particulier sur la langue – quand le chat a tenté l’insecte encore
vivant – peuvent se révéler très dangereuses parce
que la zone piquée se met à gonfler et étouffe l’animal.
Cette situation justifie un traitement vétérinaire d’urgence.
Il est utile de déterminer si
la piqûre est due à une guêpe ou à une abeille.
Les abeilles meurent après avoir piqué. Vous pouvez donc
rechercher une abeille morte à proximité du chat. Vous pouvez
atténuer les effets d’une piqûre d’abeille si vous parvenez
et à extraire le dard de l’insecte avec une pince à épiler.
Gardez à l’esprit que votre chat souffre probablement, et évitez,
vous aussi, d’être blessé par votre chat. Si possible, passez
d’abord une pommade antihistaminique sur l’inflammation. Heureusement,
quand un chat a été piqué une fois, il renonce en
général à s’attaquer aux insectes.
Administrer un Médicament à un Chat :
Les
Ulcères Rongeants :
Cette forme d’ulcère à
développement lent atteint en général les babines
des chats. On croyait autrefois que l’affection était liée
aux rongeurs, mais on pense aujourd’hui que rats et souris n’ont rien à
voir avec cette maladie disgracieuse, dont les causes précises restent
mystérieuses. Heureusement, elle n’est pas particulièrement
répandue et il ne semble pas non plus qu’elle se transmette facilement
d’un chat à un autre.
Les premiers symptômes d’un ulcère
rongeant sont un léger gonflement des babines du chat. Ils peuvent
facilement passer inaperçus. Par la suite, une partie des tissus
environnants commencent à être atteint, ce qui provoque le
retroussement des babines. Le chat aggrave souvent son état en se
léchant continuellement. La rugosité de sa langue fait encore
empirer l’inflammation.
Les bords de l’ulcère prennent
une teinte marron et commencent à se recroqueviller, sans que les
tissus manquants soient remplacés. Il est important de consulter
un vétérinaire sans délai, pour qu’un traitement puisse
être entrepris dès les premiers stades de la maladie. Vous
réduirez ainsi les risques de dommages permanents, bien que des
cicatrices soient pratiquement inévitables. Il est impossible de
traiter vous-même cette affection.
Traitements disponibles : on utilise
un certain nombre de traitements contre les ulcères rongeants. Ces
traitements vont des médications à base de stéroïdes,
qui réduisent l’inflammation et l’irritation, jusqu’à la
chirurgie et la radiothérapie. L’efficacité du traitement
varie d’un chat à l’autre, et les soins sont parfois longs.
La
voix des chats:
Votre chat est capable de produire
toute une gamme de sons pour communiquer avec vous et avec ses congénères.
Des chercheurs ont distingué au moins 16 types de vocalisations
chez les chats en général. Cependant, certains individus
donnent plus souvent de la voix que d’autres. Les siamois, par exemple,
sont réputés pour la variété et la fréquence
de leurs miaulements et pour leur voix unique, tandis que les abyssins
sont des chats calmes qui vocalisent rarement.
Les chatons de moins de 12 mois sont
incapables de produire tous les cris des adultes. A la naissance, ils ne
peuvent que ronronner, gronder, souffler ou pousser des cris de détresse.
Chaque chaton possède un cri de détresse qui lui est propre.
Sa mère peut ainsi identifier lequel de ses rejetons a des ennuis.
Les vocalisations des chats sont de
3 types : voyelles, murmures et cris de forte intensité. Les 2 premiers
types sont surtout utilisés par les chats pour « parler »
aux êtres humains. Les miaulements, sous diverses formes, font partie
des voyelles. Un chat miaule dans toutes sortes de situations : pour faire
connaître sa présence, pour dire bonjour, pour qu’on le laisse
sortir, et pour exiger, se plaindre ou supplier. Avec l’habitude, on apprend
vite à reconnaître de nombreux types de miaulements et à
comprendre leur signification. Le ronronnement appartient à la catégorie
des murmures. Il sert à saluer les humains et à approuver.
Un chat blessé, malade, stressé ou traumatisé peut
également se mettre à ronronner.
La 3ème catégorie de
vocalisations, celle des sons de forte intensité, est en général
l’apanage des adultes. Ils communiquent ainsi avec d’autres chats, ou même
avec des chiens et des chevaux. La plupart de ces sons sont produits la
bouche ouverte, comme le souffle crachotant, les grondements les hurlements
et les sifflements.
LE SAVIEZ-VOUS ? Contrairement aux
êtres humains, les chats peuvent vocaliser en inspirant comme en
expirant. Les miaulements du chat sont réservés à
la communication avec les êtres humains. Les chats ont donc élaboré
une façon unique de « parler » à leur maître.
Que
signifie le ronronnement:
Le chat pelotonné sur un bras
accueillant, ronronnant d’aise, est l’image même d’une bienheureuse
satisfaction. A nous-mêmes, le son du ronronnement procure un certain
plaisir. Le ronronnement est propre au groupe des félins. Sa cause
et son fonctionnement ne sont pas encore parfaitement connus, mais nous
savons aujourd’hui que le chat peut ronronner dans des situations très
diverses, y compris quand il souffre ou quand il a peur.
Le ronronnement est l’apanage des félins
– même de grands fauves comme la panthère ou le tigre ronronnent.
Quelle est la signification de ce geste ? D’ordinaire, on pense qu’un chat
qui ronronne est un chat satisfait. Quiconque a eu sur ses genoux un chat
en train de ronronner peut témoigner du sentiment d’intense bien-être
qui s’en dégage. Pourtant, les chats qui souffrent, qui sont effrayés,
ou même les femelles au moment de mettre bas, ronronnent. L’explication
de ce comportement contradictoire réside dans la relation mère
– chaton.
Pendant la tétée, tous
les chatons et la mère ronronnent de concert. Pour la mère,
ce son a une double fonction. Il calme les chatons et tempère l’ardeur
avec laquelle ils griffent ses mamelles, et leur montre que leur mère
veille sur eux durant tout ce temps.
Ce comportement persiste chez les adultes.
Quand un chat monte sur vos genoux et se met a ronronner en pétrissant
vos jambes avec ses griffes, il confond cet endroit chaud et moelleux avec
le ventre de sa mère. Mais ronronner est aussi une façon
d’attirer l’attention sur sa détresse quand il souffre ou est effrayé.
En ronronnant, il se déclare désarmé et non menaçant.
Il espère ainsi désamorcer l’agression dont il se sent victime.
LE SAVIEZ-VOUS ? Des parents proches
des félins ronronnent également, par exemple la mangouste,
la civette et la hyène. Il semblerait que les animaux qui ronronnent
sont en général des chasseurs solitaires et nocturnes.
Choisir
un chaton:
Lorsque vous choisissez un chaton,
ne perdez pas de vue le chat adulte qu’il va devenir. Chaque race possède
son tempérament. Assurez-vous que le chaton élu s’adaptera
à votre style de vie. Si vous êtes souvent absent, adoptez
plutôt 2 chatons, afin qu’ils se tiennent compagnie. Si le pedigree
vous indiffère, prenez le chaton chez quelqu’un que vous connaissez.
Si vous avez opté pour un chat de race, adressez-vous à un
éleveur réputé.
Un chaton est irrésistible...
Mais c’est une charge. Prendre un chat engage votre responsabilité
pour au moins 12 ans. Ce chat pourra-t-il s’adapter à votre style
de vie ? Pourrez-vous lui offrir une existence adaptée aux exigences
de son espèce ? Payer les frais vétérinaires ? Comment
ferez-vous pendant les vacances ?
Choisir : vous êtes prêt
à affronter les soucis que vous donnera inévitablement votre
compagnon ? Il vous reste à trouver une portée. Il existe
des clubs et des associations spécialisées pour chaque race.
Adressez-vous à eux pour obtenir une liste des éleveurs.
N’oubliez pas que les chats de race coûtent chers et demandent en
général plus de soins et d’attention que les chats «
de gouttière ». Lors de votre rencontre avec l’éleveur,
n’hésitez pas à poser beaucoup de questions. De son côté,
l’éleveur sera rassuré de voir qu’il laisse son chaton aux
mains d’un bon maître. Si vous cherchez simplement un compagnon indépendant
et robuste, tournez-vous vers un chat sans pedigree. Renseignez-vous auprès
d’un cabinet vétérinaire. Certaines associations proposent
des chats qui ont besoin de trouver un bon foyer. Dans tous les cas, informez-vous
sur le passé de l’animal.
Atomes crochus : si possible, choisissez
dans une portée un chaton qui vient vers vous et qui accepte d’être
manipulé. Une adorable petite bête timide qui se terre dans
un coin et éveille votre compassion sera sans doute un animal craintif
et qui demandera beaucoup d’attention et de douceur. Ou bien un chaton
pas très en forme. En tout cas un compagnon fragile et exigeant.
LE SAVIEZ-VOUS ? Tous les chatons naissent
avec les yeux bleus. Leur véritable couleur se stabilise vers 12
semaines. Les chatons d’une même portée passent beaucoup de
temps ensemble. Ils jouent et se battent comme de vrais camarades !
S'occuper
d'un chat âgé:
Les chats âgés font souvent
d’excellents compagnons, même s’ils se montrent moins joueurs que
dans leur jeunesse. Ils nécessitent des soins spécifiques,
en particulier parce qu’ils ont tendance à développer certains
problèmes de santé, d’ordre dentaire. Si vous voulez qu’ils
vivent agréablement leurs dernières années, vous devrez
vous en occuper avec autant de soin que s’il s’agissait de chatons.
En vieillissant, les chats connaissent
des changements physiques : leur force et leur dynamisme diminuent, leur
appétit se modifie et ils perdent parfois beaucoup de poids. Ils
ont tendance à devenir plus lents, moins souples et moins mobiles,
à moins bien supporter le froid et à dormir davantage. Bon
nombre d’affections dont souffrent les chats en vieillissant – défaillance
du foie ou des reins, par exemple – sont difficiles à diagnostiquer
en l’absence de symptômes spécifiques. L’idéal est
donc de prévoir des visites de contrôle chez un vétérinaire
tous les 3 ou 4 mois.
L’incontinence : les vieux chats perdent
parfois le contrôle de leur vessie ou de leurs intestins. Dans les
2 cas, faites examiner votre animal par un vétérinaire et
demandez si un traitement est possible. Ne mettez pas ce type de problème
uniquement sur le compte de l’âge, en pensant qu’il n’y a rien à
faire. Certains chats peuvent, par exemple, souffrir de « fuites
» dues à une cystite, maladie facilement traitable. Cela vaut
donc la peine de s’inquiéter.
Vue et ouïe : beaucoup de chats
âgés souffrent de troubles de l’audition et de la vue. Si
c’est le cas de votre chat, vous devrez le protéger des dangers
qu’il ne peut plus voire ou sentir : essayez de ne pas modifier l’emplacement
habituel de vos meubles, disposez toujours son écuelle à
la même place et éteignez bien les feux de feuilles mortes
dans votre jardin.
LE SAVIEZ-VOUS ? La durée de
vie moyenne d’un chat domestique est de 15 ans. Certains individus vivent
au-delà de cet âge, mais peu de chats atteignent 20 ans. Le
record de vieillesse pour un chat domestique est de 36 ans et 1 jour. Le
chat de l’île de Man a la réputation de vivre vieux. Un manx
a même remporté un concours à l’âge de 13 ans
!
Les
enfants et les chats :
Pour beaucoup de gens, les enfants
et les chats sont comme… chien et chat. Les chats aiment la tranquillité,
les enfants sont remuants. Le chat sommeille le plus clair de son temps,
les enfants sont actifs à chaque instant. Mais malgré leurs
différences, ils peuvent apprendre à s’apprécier si
l’enfant est capable de respecter l’humeur du chat. Les grands enfants
et les chats deviennent souvent bons amis.
Il arrive qu’un enfant naisse dans
une famille qui ne comportait auparavant qu’un couple et un ou plusieurs
chats. Ou qu’au contraire la famille au complet adopte un jeune chat. Dans
les 2 cas il s’agit d’une bonne nouvelle, pourvu que l’on adopte la bonne
stratégie.
Quand bébé arrive : nos
compagnons à poils présentent peu de danger pour un nouveau-né.
Selon la fable, les chats étouffent les bébés. Il
est vrai que les chats adorent la chaleur et que le berceau du bébé
est bien tentant pour piquer un somme… Prévenez ce risque en fermant
la porte de la chambre ou en protégeant le berceau. Les enfants
désirent souvent un animal de compagnie. Avant de procéder
aux présentations, expliquez à l’enfant que le chat est un
être vivant, qu’il faut traiter avec douceur. Montrez-lui les bons
gestes et dites-lui combien nos amis félins détestent le
bruit, les mouvements brusques et les cris. Apprenez-lui à ne jamais
approcher sa figure du chat.
Créer le lien : tant que l’enfant
est jeune, évitez de le laisser seul avec le chat. Si le nouveau
venu est le chaton, épargnez-lui dans un premier temps les expériences
traumatisantes. Par la suite, grondez-le s’il griffe ou mord l’enfant,
quelles que soient les circonstances. Si, à l’inverse, le chat du
foyer voit arriver le nouveau-né, faites lui sentir que l’enfant
est sacré. Une fois le respect réciproque à peu près
établi, les jeux sont ouverts ! Montrez à votre enfant comment
faire courir le chat derrière une ficelle, ou comment lui lancer
des balles. Supervisez les séances de jeux. Cela vaut la peine de
consacrer un peu de temps à instaurer une bonne relation entre le
chat et l’enfant : le chaton deviendra gentil et sociable.
LE SAVIEZ-VOUS ? Un chaton est très
fragile. Ses os minces se cassent facilement. Il faut le manipuler avec
délicatesse. Il ne faut pas déranger le chat quand il mange,
quand il dort et quand il va dans sa caisse. C’est la première règle
que vous devez apprendre aux enfants. Le chat du foyer peut se montrer
jaloux d’un nouveau-né. Continuez à lui témoigner
de l’affection et à jouer avec lui.
Mettre
un chat au régime :
De plus en plus de chats deviennent
obèses et des études montrent que 30 à 50 % de la
population féline a du poids en excès. L’obésité
est potentiellement aussi dangereuse pour les chats que pour les humains.
Si les gros chats sont d’amusants personnages de bandes dessinées,
dans la réalité, quand un chat a pris de l’embonpoint, il
n’est pas aisé de le lui faire perdre. La prévention constitue
donc le meilleur des remèdes.
Le poids des chats varie énormément,
du singapour qui pèse moins de 2,7 kg, à l’énorme
Maine coon, le plus lourd des chats de race, qui peut atteindre 8 kg. Quel
que soit son poids normal, un chat perd ou prend un peu de poids au fil
des mois. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Mais si votre chat commence
à prendre régulièrement du poids, vous devez agir.
Il est assez facile de déterminer si votre chat a du poids en excès
en palpant ses côtes : si vous ne parvenez pas à les sentir,
votre chat a besoin d’un bon régime.
Strict
: commencez par supprimer toutes les gâteries. Lisez attentivement
les indications sur l’emballage des aliments que vous donnez à votre
chat et respectez les proportions, qui sont en général assez
généreuses. L’un des désavantages des aliments secs
qu’on laisse dans une écuelle est que les chats peuvent grappiller
toute la journée. En outre, quand un chat reste enfermé longtemps
dans un environnement chaud, il consomme peu d’énergie : rien d’étonnant,
donc, à ce qu’il prenne du poids.
Fermeté : mettre son chat au
régime n’est pas chose facile. Un chat privé de sa ration
normale peut aller quémander sa pitance auprès d’un voisin
compréhensif. Vous pouvez enfermer votre animal pendant la durée
du régime ou bien le mettre dans une pension où son alimentation
sera contrôlée. Comme la plupart des chats ne mangent pas
tout de suite en arrivant dans un nouvel environnement, une pension est
un endroit idéal pour entamer un régime sérieux.
LE SAVIEZ-VOUS ? Il est déconseillé
de donner des restes aux chats car leur régime alimentaire devient
alors déséquilibré du point de vue nutritionnel. Achetez
plutôt des aliments chez votre vétérinaire. Il est
facile de peser votre chat en l’incitant à s’asseoir sur un pèse-personne.
S’il refuse, prenez-le dans vos bras et pesez-vous, puis soustrayez votre
propre poids. Pour contrôler le régime de votre chat de façon
fiable, notez son poids.
Baigner
son chat :
Les félins savent se débarbouiller
et n’ont en général aucun besoin de prendre un bain. Mais
si votre chat se couvre de boue, d’urine, de déjections, de peinture
ou de goudron, il peut avoir besoin de votre aide. Les chats n’aiment pas
être plongés dans l’eau savonneuse. En fait, la simple menace
d’un bain peut les faire paniquer et perturber la relation de confiance
que vous entretenez habituellement avec eux.
Certaines situations justifient de
donner un bain à un chat, par exemple quand un chat est si sale
qu’il rechigne à se laver lui-même. C’est aussi le cas quand
une substance au goût désagréable – goudron, essence,
par exemple – a été renversée sur son poil. Vous devez
alors prendre des mesures radicales.
Comment procéder : dans une
cuvette, un évier, un lavabo ou une baignoire, disposez un tapis
antidérapant en plastique pour que le chat ne glisse pas (ce qui
pourrait l’amener à paniquer). Remplissez avec 10 cm d’eau, à
température corporelle, puis déposez le chat dans l’eau.
Mouillez sa robe, appliquez un shampooing et massez doucement pour faire
mousser. Nettoyer la face à l’eau tiède avec du coton, en
évitant de faire pénétrer de l’eau dans les yeux ou
les oreilles du chat. Rincez à l’eau chaude (une douchette à
main est utile, mais bon nombre de chats en ont peur). Enveloppez le chat
dans une serviette chaude et séchez-le en le frictionnant doucement.
Gardez le chat au chaud jusqu’à ce qu’il soit complètement
sec. Utilisez un shampooing hypo-allergénique pour un bébé
ou une formule spécialement conçue pour les chats. Si le
chat est très sale et que ces shampooings sont trop doux, utilisez
un shampooing non – traitant. N’employez jamais de détergents, de
liquide pour la vaisselle ou de la lessive, qui décaperaient les
poils. Utiliser un gel qui sert habituellement à nettoyer le cambouis
est parfois le seul moyen d’éliminer l’huile ou la créosote.
Tamponnez les zones maculées avec une éponge, plutôt
que d’essayer de traiter tout le corps.
Méthodes d’éleveurs :
les éleveurs ont l’habitude de donner des bains à leurs chats
à poil long avant une exposition. Ils utilisent une douchette à
main pour les laver, puis un sèche-cheveux pour le séchage,
opération tout aussi délicate.
LE SAVIEZ-VOUS ? Si votre chat déteste
l’eau, faites-lui un shampooing à sec. Les éleveurs nettoient
parfois la fourrure grasse de leurs chats avec du son chaud (que l’on peut
acheter dans toutes les boutiques pour animaux). Il suffit de faire chauffer
au four 500 g de son à 150°C, pendant 20 minutes, puis de frictionner
le poil du chat avec le son, avant de brosser pour éliminer les
résidus. Les autres formes de shampooing à sec efficaces
sont la poudre de talc et la farine de maïs, pour les fourrures claires,
et la terre savonneuse pour les robes sombres. Boucher les oreilles de
votre chat avec du coton avant de lui donner un bain vous facilitera la
tâche.
Ces informations ont été tirées de L'encyclopédie des Chats, Editions Atlas