Au printemps dernier, les résultats
de la recherche ayant mobilisé de nombreux chercheurs suisses
et français ont revelé l'existence de neurones du sommeil.
Nous vous les avons présenté sur la photo ci-dessus. L'existence
de ces neurones était suspectée depuis plus de soixante ans.
En effet, il avait été remarqué que des lésions
à la base du cerveau pouvait induire des insomnies; cela a pu être
mis en évidence par des recherches effectuées in vitro sur
des rats.
Grâce à ces études
la forme ainsi que le mécanisme de fonctionnement a pu être
mise en évidence.
Ces neurones ont la caractéristique
de présenter une forme triangulaire ceux-ci sont logés à
la base du cerveau.
La particularité de ces
neurones du sommeil est qu'ils s'inactivent lors de la phase d'éveil
et lors de l'endormissement ces derniers inhibent les neurones de l'éveil.
Ces derniers libèrent alors des neurotransmetteurs tels que le glutamate
et bien d'autres ( acétylcholine, histamine,...). Alors que lors
des phases d'éveil un des neurotransmetteurs les plus connus de
l'éveil (la noradrénaline) inhibe les neurones triangulaires.
Il existe donc de nombreuses connexions entre ces neurones triangulaires.
Le
sommeil est divisé en deux phases d'activité: le
sommeil lent et le sommeil paradoxal.
La fonction du sommeil paradoxal
est assez bien connue. Les périodes de rêve sont associées
à cette phase du sommeil. Pendant cette phase l'activité
cérébrale et motrice est ralentie et le cerveau peut donc
se reconstituer un stock énergétique. On observe parfois
des mouvements de paupières .Il y a également une relation
entre sommeil paradoxal et mémorisation; cette phase permettrait
la mémorisation de quelques souvenirs mais pas tous; des recherches
ultérieures sont menées sur les rats pour en découvrir
plus.
Le sommeil reste tout de même
très énigmatique; si toutefois vous désirez en savoir
plus nous avons mis à votre disposition une bibliographie
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