TATOUAGES
ET SCARIFICATIONS
Le tatouage et la scarification
sont sans doute les manifestations les plus complexes de l’esthétique
humaine, car elles mêlent des préoccupations purement esthétiques
à d’autres, psychologiques celles-là, plus profondes et plus
difficile à cerner. Le tatouage et la scarification
sont issus d’un même désir de porter une marque distinctive
qui puisse résister eu temps. Dans les sociétés primitives
et traditionnelles, ces marque indélébiles ont une triple
fonction : déterminer l’appartenance à un groupe social constitué
(tribu, clan, lignée, famille) en les distinguant des autres, relier
les individus à un élément surnaturel supérieur
(divinité, ancêtre disparu, animal totémique), satisfaire
à des critères esthétiques locaux. L’idée d’initiation
et de douleur revêt une grande importance. C’est dans la souffrance,
en effet, que l’individu accède magiquement à une réalité
supérieure. Par elle, il rejoint les génies protecteurs et
les ancêtres disparus.
Cette faculté
de mêler le visible et l’invisible, le naturel et le surnaturel,
le matériel et l’immatériel se rencontre surtout dans les
zones où la magie, la tradition ancestrale et la conscience étroite
d’appartenance à un groupe occupent une grande place au quotidien,
particulièrement lorsque le système coutumier local a longtemps
été aux prises avec un pouvoir étranger colonisateur
et qu’il a repris vigueur après le départ de ce dernier.
Retrouver ses racines revient à proclamer son indépendance.
C’est donc dans les forêts d’Afrique, d’Asie du Sud-Est et dans les
îles isolées du Pacifique que l’on rencontre le plus grand
nombre de tatouages et de scarifications rituels, là où l’homme,
isolé et confronté aux mystères de la nature omniprésente,
éprouve le besoin de se situer et d’affirmer son
identité.
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Ce type de tatouage
est effectué dans la maison des hommes de manière collective
au cours de séances aussi longues que douloureuses. Trois ou quatre
maîtres tatoueurs, initiés et vaguement sorciers, ont besoin
d’une semaine environ pour réaliser un tatouage complet selon la
technique du bâton. |
Le Grand Serpent cosmique,
créateur du monde et des éléments, protecteur des
clans, est représenté sur le corps d’une Mursi,
en Éthiopie.
Les scarifications
ont été réalisées à l’aide d’éclat
de bois et de petits cailloux introduits sous la peau. |
