HISTOIRE DU THE
La Chine
En ce qui concerne l’origine du
thé, il y a plusieurs versions, mais celle qui revient le plus souvent
est une légende chinoise qui date de 2737 avant notre ère.
|
L'Inde
En Inde, une autre légende,
raconte que le prince Dharma, troisième fils du roi Kosjuwo, fut
touché par la grâce et décida de quitter son pays pour
aller prêcher en Chine les préceptes de Bouddha. Pour se rendre
plus digne d'une telle mission, il fit vœu de ne pas dormir pendant les
neuf années de son périple. Vers la fin de la troisième
année pourtant, il fut pris de somnolence et allait succomber au
sommeil lorsque, cueillant par hasard quelques feuilles d'un théier
sauvage, il les mordit machinalement. Les vertus tonifiantes du thé
firent aussitôt leur effet : Dharma se ragaillardit et puisa dans
ces feuilles la force de rester éveillé pour les six dernières
années de son apostolat.
|
Le Japon
Au Japon, l'histoire est un peu
différente: au bout des trois années, Bodhi-Dharma, épuisé,
finit par s'endormir pendant ses dévotions. A son réveil,
furieux de sa faiblesse et accablé par sa faute, il se coupa les
paupières et les jeta à terre. Quelques années plus
tard, repassant au même endroit, il constata qu'elles avaient donné
naissance à un arbuste qu'il n'avait jamais vu auparavant. Il en
goûta les feuilles et s'aperçut qu'elles avaient la propriété
de tenir les yeux ouverts. Il en parla autour de lui
|
Un peu plus sérieusement…
La Chine Les origines du thé remontent
aux VIII-VII siècles avant J.C. on parle alors d’une herbe amère.
|
Le Japon
La culture japonaise du thé
date du XII siècles, mais la cérémonie d’inspiration
zen date du XVI siècles.
|
L’Europe
On retrouve quelques notions du
« chia » au XVI par des missionnaires, mais ce sont les Hollandais
qui ont « importhé » les premières caisses en
provenance de l’île de Java vers 1606.
|
L’Angleterre
Les Anglais ont découvert
le thé bien plus tard. En effet, les Anglais étaient de grand
buveur (non, pas que du Whisky !) de café. En 1638, le Japon
empêche tout contact maritime avec l’Occident, et l’Angleterre,
ayant évincé toute concurrence européenne, détient
le monopole du commerce avec la Chine de 1715 à 1834. L’East India
Company est donc créée au début du XVI par la reine
Elisabeth.
|
La Boston Tea Party
Contre les taxes et les conditions de ventes exorbitantes imposées par l'East India Company aux colons d'Amérique, ces derniers jettent dans l'eau du port de Boston, le 16 décembre 1773, les 342 caisses de thé de cargaison de trois navires anglais: le Dartsmouth, l'Eleanor et le Beever.. Cet événement, que l'on appela la Boston Tea Party, fut le premier acte de la guerre d'indépendance des Etats-Unis. |
|