Daniel Peraya (TECFA-FPSE)
Visualiser l'information
Tous les documents informatifs, socio-éducatifs et pédagogiques présentent de nombreuses plages visuelles: photographies, dessins, schémas, graphiques, tableaux, etc. Que dire alors des logiciels, des pages Web et des CD-roms. Rechercher, concevoir et réaliser des documents visuels constitue donc une part importante de votre travail du formateur, de pédagogue et/ou de "designer" de ressources pédagogiques. 
Même si vous n'êtes pas photographe, dessinateur, graphiste ou metteur en page de métier, il vous faudra trouver les documents adéquats, concevoir et faire les maquettes de ceux qui font défaut, être capables d'expliquer à un graphiste ce que vous désirez et pourquoi. Le plus souvent d'ailleurs, faute d'être intégré dans une véritable équipe de production composée de techniciens et de "gens d'image" professionnels, vous serez amenés à réaliser vos propres production sur des outils informatiques grand public ou sur certains autres réservés normalement à des professionnels. Savoir dessiner fait d'ailleurs partie des compétences de nombreux enseignants qui sont amenés à réaliser des documents visuels. Enfin, vous devrez évaluer l'impact pédagogique du document fini, et souvent le modifier pour l'adapter (le faire adapter) aux contraintes de votre public. Notez que les contraintes de la formation à distance touchent également les documents écrits et visuels: vous n'êtes pas à côté de l'élève pour commenter, pour expliciter ou encore pour vérifier la compréhension de ceux-ci. Un document scripto-visuel doit son efficacité à sa qualité: l'ensemble texte-illustration doit être complet, explicite, sans ambiguïté tandis que chacun des deux éléments doit avoir son rôle tout en concourant à l'intelligibilité de l'ensemble.
Pourquoi utilise-t-on des documents visuels ? Ont-ils tous la même fonction et le même rôle pédagogiques ? Quelles qualités doivent-ils avoir ? Quelle importance leur donner par rapport au texte ? Comment les concevoir et les réaliser ? Voilà les questions auxquelles devrait pouvoir répondre tout concepteur, tout rédacteur de document pédagogique
Pourquoi utiliser des documents visuels ?
Les documents visuels sont des représentations figuratives, matérielles et analogiques. Quand nous disons matérielles, nous voulons souligner le fait que ce sont des objets réels, tangibles: les photos, les dessins sont de représentations matérialisées, imprimées sur des pages d'un cours ou d'un manuel. Par analogiques; nous désignons le fait qu'elles ressemblent plus ou moins fidèlement à ce qu'elle représentent. Prenons un exemple. La photographie d'un animal ressemble à celui-ci même si la photo est une image inanimée en deux dimensions. La photo d'un chien ne mord pas.... mais de toute évidence, elle lui ressemble. Un graphique en barres, un histogramme, a avec les données représentées un certain rapport de ressemblance: la longueur des barres est indicative de la grandeur de l'effectif observé dans la classe (cf. schéma 1 ci-dessous ). 

Schéma 1: Exemple d'histogramme
Dans une représentation circulaire de type "camembert": la surface de chaque secteur est indicative de l'importance relative de la variable (exprimée en %) observé (cf. schéma 2, ci-dessous).

Schéma 2: Exemple de représentation en secteurs
Pour comprendre l'importance des représentations matérielles dans les documents didactiques, il faut s'interroger sur la nature de nos représentations mentales. Ces dernières sont des systèmes mentaux, cognitifs, qui peuvent recueillir, analyser et garder l'information. L'individu peut ensuite en tirer un profit lors de conduites ou de l'exécution de tâches. On sait aujourd'hui que nos représentations mentales sont de deux types. Les premières revêtent une forme abstraite, proche de celle du langage: pour cette raison, les psychologues parlent d'un codage propositionnel de l'information. Les secondes adoptent une forme analogique et, comme les images matérielles, conservent les propriétés structurales des objets représentés.
Or, de nombreuses recherches montrent que les représentations analogiques, qu'elles soient matérielles ou mentales, représentent nos connaissances selon des modalités fort semblables: la représentation mentale de certains concepts est proche de la représentation figurative, de l'illustration, que nous pouvons en donner.
Pour être plus précis, il faudrait dire les images nées de notre perception (les percepts), les images mentales et les images matérielles sont très proches des point de vue structural et fonctionnel. Du point de vue structural, elles auraient donc des caractéristiques communes et représenteraient l'information à partir des mêmes traits figurés: l'image perceptive d'un objet, l'image mentale de celui-ci et sa représentation graphique, un dessin par exemple, présenteraient donc la même structure générale (cf. Schéma 3).
 
Schéma 3: Relations d'analogie structurale
Fermons les yeux un instant et tentons de nous représenter mentalement un trois-mâts: il y a gros à parier que l'image mentale que nous recréerons ressemblera à ce dessin d'enfant qui schématiquement représente les éléments caractéristiques du voilier: une coque, trois mâts et leur voile correspondante. Darras B. (1996) parlerait d'un résumé cognitif.
	
Illustration 1: Représentation d'enfant d'un trois-mâts	
Du point de vue fonctionnel, l'individu se servirait de ces images pour exécuter certaines tâches d'apprentissage. Les représentation matérielles ou mentales pourraient servir de substitut aux objets réels pour résoudre certains problèmes ou exécuter des tâches: un plan urbain, un plan d'architecte, le schéma de montage d'une maquette, etc. sont autant d'exemples aujourd'hui banalisés de cette utilisation fonctionnelle des représentations, principalement des schémas. Autrement dit la représentation mentale constitue une aide aussi utile que l'objet auquel elle se substitue: elle permet d'effectuer des opérations, des calculs, des comparaisons, de situer un élément par mis d'autres, d'analyser des relations, etc. On comprend dès lors mieux que les images matérielles puissent, sous certaines conditions, faciliter les apprentissages.
Et parmi ces conditions l'une des plus importantes est le degré de familiarisation des apprenants avec les représentations utilisées: de très nombreuses recherches montrent que la lecture, la compréhension et l'exploitation d'un document visuel présentent de nombreuses difficultés et qu'un apprentissage est indispensable pour en tirer un maximum de profit. C'est pourquoi l'éducation aux différentes formes visuelles de traitement et de représentation des informations revêt donc une importance capitale: elle seule peut rendre efficace l'utilisation pédagogique des documents visuels.
Typologie des illustrations
Si vous feuilletez un manuel scolaire ou un cours de formation à distance vous découvrirez une grande diversité de plages visuelles: des photographies, des dessins, des graphiques, des schémas, des tableaux de données chiffrées, etc. En tant que rédacteurs, vous avez donc le choix entre celles-ci. Peut-on les classer et les recenser toutes ? Quel est, pour le rédacteur, l'intérêt d'une telle classification ? Quelles sont leur caractéristiques et leur fonction pédagogique ? Autrement, dit que permettent-elles d'exprimer spécifiquement ?
Il existe plusieurs classifications des images pédagogiques et des formes de représentation. Vous les présenter toutes n'a pas grand intérêt. Par contre, vous indiquer ce qui les rassemblent et qui peut vous aider dans votre travail pratique nous semble pertinent.
Nous l'avons dit, certaines ressemblent plus que d'autres à l'objet, à la réalité qu'elles représentent. Aussi les classifications se structurent-elles autour de ce que l'on a appelé une "échelle d'iconicité". Celle-ci rend compte du degré de ressemblance de la représentation, de son degré d'analogie avec ce qui est représenté. Une photo du chien est par exemple, plus réaliste, plus ressemblante qu'un dessin. Un dessin réaliste en couleurs est plus proche de l'objet réel qu'un dessin au trait ou qu'une silhouette. Cet axe progressif permet de passer des représentations les plus concrètes, les plus ressemblantes, aux plus abstraites, c'est-à-dire les moins ressemblantes. L'intérêt de cette classification vous paraîtra évident si vous songez qu'elle reprend comme critères les catégories symboliques plus générales qui sont aussi celles de images mentales: 
1.	d'une part, l'abstrait, l'arbitraire et le fonctionnement des langages naturels (une langue comme le français) ou artificiels (par exemple, la logique formelle, le langage mathématique) type linguistique ou propositionnel;
2.	d'autre part, le concret, l'analogique et les représentations figurées.

ICONICITE MAXIMUM		

	- photos
- schémas 
- graphiques
- tableaux
- langage verbal
- langage mathématique 	
ARBITRAIRE MAXIMUM		

Autrement dit cette classification permet de structurer les formes de représentation en fonction du degré d'abstraction des connaissances et des représentations cognitives qu'elles sont susceptibles de véhiculer. On distinguera donc (Peraya D. et Nyssen M. CL., Rapport entre le texte et le paratexte dans des livres scolaires portant sur les animaux et l'économie, TECFA DOCUMENT 92-7 (i) et TECFA DOCUMENT 92-7 (ii), Cadre d'analyse et de référence et Manuel d'accompagnement pour la description des grilles, décembre, TECFA, Université de Genève):
a- 	La photographie
De toutes les représentations  présentées sur un support papier , la photo est la plus ressemblante; elle est le produit d'une saisie du réel fondée sur un processus complexe (électromécanique, optique et chimique) dans lequel l'intervention de l'auteur, contrairement aux autres formes graphiques, est relativement limitée. Le photographe cadre la réalité, il choisit le cadrage, l'angle de prise de vue, l'objetcif, éventuellement les filtres. Ces choix dépendent largement de son esthétique personnelle, de son affectivité, de son rapport au réel, etc. La photographie n'est donc pas une reproduction exacte, neutre, du réel: elle donne toujours à voir une interprétation de la réalité. Néanmoins, l'image photographique en est la représentation la plus ressemblante car de par sa construction et sa conception, l'appareil photographique est fondamentalement une machine à créer l'illusion de la réalité, une capture du réel: l'instantané" en est la plus belle forme. Toute l'idéologie de la photographie naît de ce processus: par nature, la photo ne peut mentir aussi truquer ou maquiller une photographie est l'une des meilleures façons de tricher avec la réalité.
Pourtant une trop grande ressemblance ne facilite pas toujours la reconnaissance de l'objet représenté. Trop de détails par exemple, peut nuire à l'identification d'un forme générale; prototypique: des expériences faites au Népal par Richeaudeau ont montré que les objets étaient souvent moins bien reconnus à partir d'une photo que d'un dessin.
b-	Les schémas
Nous regroupons dans cette catégorie les dessins, les croquis et les schémas. Les uns et les autres sont le résultat d'un processus d'analyse et de sélection de l'information, bref d'un processus de schématisation. Contrairement à la photographie, ils sont une figuration simplifiée, fonctionnelle et modélisante du réel.
Le degré d'iconicité de ces représentations peut cependant varier fortement et c'est en cela qu'elles se différencient. Vous trouverez des dessins réalistes, stylisés et descriptifs (cf. schéma n° 3, ci-dessous), mais aussi des schémas strictement conventionnels tels que les diagrammes, les organigrammes. Les premiers représentent le plus souvent un réel observable: animal, paysage, organe, objet, etc. Les seconds constituent le référent visuel d'un phénomène complexe, souvent abstrait par exemple les phases distinctes d'un processus global et leurs relations (cf. schémas n° 4 et n° 5, ci-dessous). 
Entre ces deux extrêmes, il existe des états intermédiaires: des schémas ou des dessins mixtes qui combinent certains aspects descriptifs du dessin réaliste tout en intégrant des éléments plus abstraits, plus symboliques. Une carte de géographie est un bon exemple de ce type de représentation puisqu'elle s'apparente au dessin réaliste (la forme de la carte ressemble à celle du territoire), mais elle présente aussi de purs symboles, conventionnels, ceux qui représentent les différentes industries, les différentes cultures, etc.
c-	Les graphiques 
Les graphiques sont des représentations essentiellement conventionnelles de phénomènes quantitatifs. Ils mobilisent normalement deux composantes visuelles, les deux dimensions du plan et, le plus souvent, se construisent à partir d'axes à deux ou 3 coordonnées. Les graphiques mêlent cependant des éléments analogiques: nous l'avons vu par exemple, à propos des histogrammes ou des graphiques en secteurs (cf. schémas n° 1 et n° 2, ci-dessus): La hauteur de la barre ou la surface du secteur sont en effet indicatifs de la quantité représentée.
d-	Les tableaux
Ils présentent des données chiffrées ou verbales dans une forme visuelle qui en rend la lecture aisée tout en faisant apparaître des relations entre certaines d'entre elles.
Cette classification possède d'autres avantages pour le rédacteur. Elle apprend d'abord que plus les représentations sont abstraites, plus elles sont conventionnelles. Aussi leur conception et leur réalisation sont-elles régies par des techniques et des règles différentes. Mais de plus, elles demandent aussi l'apprentissage d'un "mode d'emploi" d'un code rigoureux pour les lire et les comprendre: les légendes des cartes de géographie, les symboles des cartes météorologiques synoptiques constituent de bons exemples (cf. Illustration n°2, ci-dessous). Enfin, cette échelle d'iconicité exprimerait aussi le degré croissant de difficulté de lecture, de compréhension et d'exploitation: plus la représentation est abstraite plus serait elle difficile à interpréter et à utiliser par les apprenants. Ces derniers aspects constituent pour le rédacteur un important critère de sélection des illustrations.
	
Illustration 2: Quelques exemples de codifications utilisés pour la représentations 
des phénomènes météorologiques sur les cartes synotpiques: les fronts et les précipitations 
d'après P. Deseck, Météorologie, Editions de Toulon, 1980).	

Notons pour terminer qu'une classification plus détaillée devrait aussi considérer le langage verbal et le langage mathématique qui peuvent, l'un comme l'autre, faire l'objet d'encarts, de notes de bas de page ou de commentaires marginaux par rapport au texte principal. Dans ces cas, la mise en page constitue un bon indice permettant d'identifier ces plages informatives et celles-ci pourraient fort bien être envisagées comme des plages de visualisation.
Les fonctions des illustrations
La discipline a une importance dans le choix des illustrations: par exemple, un cours d'économie fera plus facilement usage de graphiques, de schémas et de données chiffrées alors qu'un cours de biologie utilisera en plus des photographies et des dessins. Mais peut-on assigner aux illustrations des fonctions particulières ? Le cas échéant, cette question a-t-elle un sens pour un rédacteur ?
Répondons d'abord à la seconde de ces questions. On sait par expérience que, dans un cours, les documents visuels sont souvent réalisés ou choisis de façon empirique. Entre un dessin ou une photo, un graphique ou un schéma, c'est souvent la disponibilité du document qui sert de critère de sélection. Et lorsqu'on interroge l'enseignant sur ce point, ses réponses sont fort générales: pour motiver, pour illustrer, pour rendre la matière plus vivante, parce que c'est la seule façon de "faire passer" l'information. Tout ceci est juste, mais nous croyons que l'on peut être plus précis: mieux spécifier les fonctions des illustrations permettrait de procéder à des choix plus judicieux, en fonction d'intentions pédagogiques et de stratégies de communication pédagogique. Le rédacteur aurait donc tout intérêt à diversifier et les types d'illustrations et leurs fonctions. 
Certains enseignants ne partagent pas entièrement cet avis. Ils craignent en effet que les apprenants ne soient confrontés à de trop grandes difficultés de lecture, de compréhension et d'exploitation des plages visuelles. Il est nécessaire que le rédacteur choisisse parmi le répertoire de représentations et de formes visuelles celles dont les apprenants maîtrisent déjà la lecture. Mais il ne peut se limiter à celles-là; il doit au contraire utiliser tous les moyens à sa disposition s'ils sont pédagogiquement justifiés. Dans ce cas, il faudra que le rédacteur mette en place les stratégies adéquates pour  que les apprenants ne soient pas confrontés à de nouvelles difficultés.
Quelles sont alors les fonctions qu'il est possible d'attribuer aux illustrations compte tenu de la perspective communicationnelle qui est celle de tout rédacteur ? En d'autres termes quels seraient les différents rôles des illustrations en tant qu'éléments d'une stratégie de communication intégrée ?
Dans le cadre de ce cours, nous vous proposons une version simplifiée d'une classification qui a été testée et utilisée pour étudier les manuels de biologie et d'économie.
a- Les fonctions de représentation
Une photographie, un dessin ou un schéma représente un objet ou une réalité, le plus souvent inaccessibles. Tel est par exemple le cas de la face cachée de la lune qui, par définition, n'est pas visible directement, du potentiel électrique du cerveau humain dont rend compte un électroencéphalogramme ou encore du sommet de l'Everest que peut d'élèves belges peuvent se vanter d'avoir vu de leurs propres yeux... C'est dans ce sens que l'on peut dire que l'illustration permet une connaissance – certes partielle – de notions ou d'objets nouveaux: elle permet une connaissance indirecte de la réalité que vous enseignez. En termes de stratégie de communication, l'illustration assure ici la définition visuelle du référent textuel.
Cette représentation peut être globale, analytique ou encore extensive: Elle sera globale lorsque la représentation figurée permet d'identifier dans sa globalité la notion, l'objet, le fragment du réel auquel se réfère le texte. La photo d'un ibiscus permet à l'apprenant de visualiser ce qu'est un ibiscus. Elle sera analytique quand elle le décompose et en détaille les différents aspects (cf. illustration 3, ci dessous, l'image du gardon), ou qu'elle "énumère visuellement" les différentes caractéristiques d'une classe conceptuelle. Enfin, elle sera extensive lorsqu'elle propose au regard, à titre d'exemple, un des éléments représentatifs d'une classe ou d'une catégorie: la photo du chien qui illustre la famille des canidés, la représentation de la Grande Ourse comme exemple des constellations, etc. La représentation constitue alors le prototype de la classe.

Illustration 3 : Image du gardon. 
Il s'agit d'un schéma réaliste à fonction d'identification analytique 	

b- Les fonctions d'information
Toute illustration est porteuse d'information: elle peut apporter une information qui ne se trouve pas dans le texte, compléter une information qui se trouve essentiellement dans le texte ou encore participer de façon intégré à la construction de l'information: c'est par exemple le cas lorsque le texte commente et analyse les données chiffrées rassemblées dans un tableau. Le rôle pourra donc être dit, respectivement, d'information principale, d'information secondaire ou d'information co-construite. Il est évident qu'une illustration qui véhicule à elle seule l'information ne peut être construite comme une autre dont le rôle serait complémentaire voire même accessoire: les critères de lisiblité et d'accessibilité demandent une attention et un traitement bien plus rigoureux. De même, dans le cas d'une co-construction de l'information, le texte doit être précis afin que les références à l'illustration, au graphique ou au tableau soient totalement explicites: elles ne tolèrent aucune ambiguïté.
c- La fonction diaphorique
Certaines illustrations ont pour fonction de reprendre sous une forme condensée une partie de l'information contenue dans le texte principal: Contrairement aux fonctions d'information, l'usage diaphorique de l'illustration correspond à une transcodification, à une traduction condensée, de l'information verbale dans une forme figurée. Celle-ci se caractérise pour l'apprenant par une valeur d'"économie cognitive": elle permet de considérer en une même appréhension des caractéristiques, des relations que le symbolisme verbal ne peut exprimer qu'à travers plusieurs énoncés. Elle exprime donc de façon synthétique un ensemble de données, allégeant ainsi le travail de mémorisation de l'apprenant. Cet allégement sera d'autant plus important que l'illsutration montre, en un ensemble, les relations entre les données dont l'unité apparaît comme une forme pouvant être retenue en tant que telle. 
d- La fonction d'étayage
Les illustrations ont ici une fonction très spécifique. elles participent à la construction de l'argumentation développée par l'auteur dans le texte. Autrement dit, elles sont utilisées comme preuve dans le cadre d'une démonstration développée dans le texte principal. Certes, les illustrations peuvent contenir de l'information complémentaire mais celle-ci ne peut être considérée comme le vecteur de la fonction principale: elle constituerait plutôt une qualité secondaire au service d'une stratégie de persuasion, voir d'une conviction. L'illustration atteste alors la véracité des informations contenues dans le texte: "c'est vrai puisque l'image le montre", tel est le raisonnement que vous induirez chez votre lecteur. Cette fonction ne devrait pas vous surprendre. Vous la connaissez tous notamment par la photo de presse qui en (ab)use largement.
e- La fonction d'aide a la gestion du processus de lecture
Nous avons introduit la notion d'interactivité fonctionnelle et nous l'avons définie, par analogie avec la situation de l'enseignement assisté par ordinateur, comme l'ensemble des indications qui permettent à l'apprenant d'accéder facilement à l'information, et qui l'aident à construire sa lecture. Ces balises lui permettent de s'orienter spatialement dans l'espace du livre et intellectuellement dans les tâches qui lui sont imposées. Nous avons donné comme exemple les différentes formes de renvoi du texte aux illustrations ou les icônes qui, dans les marges, indiquent à l'apprenant la nature des tâches qu'il doit accomplir, etc. Ce sont donc des aides techniques qui s'appuient en grande partie sur la mise en page et la mise en texte.
f- La fonction esthétique
De nombreux documents ont une fonction esthétique: ils embellissent la présentation générale de l'ouvrage et le rendent plus attractif. Mais en réalité, rares sont les illustrations qui n'ont d'autre fonction que celle-là. Dans une interview, la responsable des illustrations de la collection Nathan, Mme F. Fougeron explique clairement que tous les documents doivent présenter une qualité esthétique de haut niveau quelle que soit leur fonction didactique. Les éditeurs d'ailleurs cherchent à créer leur propre style (L'illustration pour séduire et pour enseigner, Médiascope, 7, mai 1994, 29-37).
g- La fonction d'apprentissage
Enfin, certains documents sont directement mis au service de stratégies d'apprentissage et d'évaluation: ils servent de support d'activités dirigées: restituer, analyser, classer, etc. En termes de taxonomie, ils assurent un rôle de déclencheurs de comportements cognitifs. Il s'agit d'une fonction importante dans les cours de formation à distance et pourtant souvent "oubliée" par les rédacteurs qui conçoivent l'évaluation comme la réponse verbale à une stimulation verbale.
La proportion des illustrations dans le texte
Voilà un problème épineux qui n'a aucune solution théorique. Tout dépend de la matière enseignée, de l'âge et du niveau scolaire des apprenants, de leur niveau d'éducation à la lecture et à la compréhension des images, etc. Nous n'avons donc pas de solution miracle à vous donner, tout au plus ce tableau indicatif proposé par Gerard et Rogiers (Concevoir et évaluer des manuels scolaires, Bruxelles, De Boeck, 1993: 186) que nous reproduisons in extenso.

Discipline	% minimum de texte nécessaire 	% minimum de texte nécessaire 	
Français (primaire)	60 %	20 %	
Français (secondaire)	70 %	10 %	
Marthématiques (primaire)	50 %	30 %	
Marthématiques (secondaire)	60 %	30 % ou 
0 % (algèbre)	
Sciences  (primaire)	10 %	60 %	
Sciences (secondaire)	40 %	40 %	

Schématiser et visualiser l'information
Nous l'avons dit, dans de nombreux cas vous serez obligés de créer vous-mêmes vos illustrations, dessins, schémas, graphiques, fonds de cartes, etc. Vous avez d'ailleurs à votre disposition des outils informatiques, des logiciels de dessins, des grapheurs de plus en plus performants et de plus en plus faciles à utiliser... Aujourd'hui certains de ces outils sont d'ailleurs intégrés dans les traitements de textes grand public: ces disposent en général d'un logiciel de dessin (de type DRAW) et d'un grapheur qui permet de créer différentes représentations graphiques à partir de données chiffrées. Les usagers de Word sous Windows (Microsoft) reconnaîtront ci-dessous les deux icônes (cf. illustration 4) qui correspondent à ces deux fonctions: il suffit de "double-cliquer" dessus et le logiciel sélectionné s'ouvre tandis que le dessin ou le graphique créé est inséré automatiquement dans le texte lorsque l'on referme le programme. Quel que soit le système informatique, les fonctions sont identiques et les icônes d'appel sont semblables.

Illustration 4: Les deux icones d'appel des
fonctions dessin (à gauche) et grapheur (à droite)	
Créer une illustration quelle qu'elle soit et quelle que soit sa fonction revient toujours à accomplir un travail de traitement et de visualisation de l'information. Dans un premier temps, il vous faut essentiellement accomplir un travail de schématisation et de structuration de l'information puis dans un second, concevoir une mise en forme logique et visuelle des éléments informatifs que vous aurez sélectionnés et ordonnés. En d'autres termes, il s'agit de simplifier les contenus, de dégager leurs éléments essentiels, de mettre en évidence leurs relations et leurs articulations enfin, de traduire ceux-ci par des variables visuelles cohérentes.
Pour concevoir une illustration, il vous sera donc nécessaire de travailler en deux temps, en deux étapes:
1.	schématiser;
2.	trouver une forme visuelle.
Cette façon de décrire les étapes du processus, si elle est utile, est aussi quelque peu caricaturale. En réalité, la recherche de variables visuelles permet bien souvent de mettre en évidence de relations qui autrement seraient passées inaperçues. Vous auriez donc tort de considérer que ces deux phases sont strictement chronologiques et qu'elles n'ont aucun rapport entre elles. La décomposition est utile pour guider votre travail de conception, mais il existe des interactions entre ces deux étapes du travail qui, parfois, demandent à être traitées de front.
Reprenons donc chacune de ces deux phases et tentons de décrire, pour chacune d'elles, les tâches qu'elles impliquent pour les rédacteurs.
La schématisation
C'est donc une opération d'analyse et de traitement de l'information. Nous distinguerons:
D'abord, mener une réflexion pédagogique: il s'agira de répondre prioritairement aux questions de ce type: "Quelles sont les informations que je veux que les apprenants comprennent et retiennent ?", "Quelles sont les contenus d'enseignement que je veux expliquer ?", "Quelles sont les informations susceptibles de déclencher les comportements souhaités de l'apprenant ou celles dont il a besoin pour éxécuter les tâches que je lui demande ?"
Ensuite, procéder à une observation et à une analyse des contenus: c'est ici que débute l'activité de schématisation proprement dite:
•	analyser l'information et explorer les données ;
•	réduire l'information: dégager l'essentiel de l'information et sélectionner les éléments les plus importants ;
•	découvrir les éléments semblables, les grouper et les classer, les organiser dans une unité structurée.
Enfin, procéder à la structuration et à l'organisation de l'information, c'est-à-dire traiter l'information:
•	comparer, classer et hiérarchiser les éléments;
•	faire apparaître les différents types de relation existant dans une information complexe possible essentiellement: la ressemblance ou la différence, l'ordre ou le rapport organisé de proximité, la proportionnalité, liée à une quantification.
•	Insistons sur le fait suivant: le traitement de l'information constitue une étape charnière entre la conception d'un schéma cognitif et sa mise en forme visuelle: on pourrait quasiment parler d'une interface entre ces deux formes particulières de l'activité générale de schématisation.
Prenons un exemple. Voici un court texte extrait d'un cours de météorologie (P. Deseck, Météorologie, Editions de Toulon).
"La stabilité des masses d'air chaudes et froides.
Une masse d'air peut-être plus chaude ou plus froide que la surface au sol sur laquelle elle se déplace.
Une masse d'air qui est plus chaude que la surface sur laquelle elle se déplace , est une masse d'air chaud. Cet air est stable (voir fig; 16).
Une masse d'air qui est plus froide que la surface sur laquelle elle se déplace , est une masse d'air froid. Cet air est instable (voir fig; 17).
L'air chaud a un poids spécifique (densité) plus faible que l'air froid, ce qui signifie que l'air chaud est moins lourd que l'air froid. En comparaison avec l'air froid, l'air chaud aura donc tendance à monter tandis que l'air froid aura tendance à descendre.
Lorsque dans la fig. 16, l'air chaud rentre en contact avec la terre plus froide, la couche d'air plus basse se refroidira. Celle-ci deviendra donc plus dense et aura donc tendance à se maintenir en position la plus basse. Si elle est soulevée, elle retombera dans sa position initiale. cet air est donc stable. Par contre lorsque la couche inférieure d'une masse d'air froid (fig. 17) se laisse réchauffer par la terre plus chaude, cette couche deviendra plus légère et va s'élever au travers des couches plus froide, tandis que ces dernières vont tomber. L'air est donc instable.
Nous ne nous intéresserons ni aux plages visuelles qui accompagnent le texte original ni à celle que nous souhaiterions créer. Notre démarche sera de nous demander, face à un tel texte, quels pourraient être les principaux éléments d'informations à représenter; seule la démarche de schématisation retiendra notre attention.
Notre première question sera: "Quels sont les éléments que doivent comprendre et retenir les élèves ?" Nous pensons ne pas trahir le texte en disant que nos lecteurs devront être capables d'expliquer pourquoi une masse d'air chaude est instable tandis qu'une masse d'air froid est elle stable. Nous supposons en effet que la capacité à fournir une explication correcte de ce phénomène constitue un bon indice de sa compréhension et donc, une manière d'évaluer l'apprentissage de l'élève.
Notre seconde question sera: "Quels sont le prérequis nécessaires à la compréhension de cet extrait ?". Celui-ci fait appel aux notions suivantes:
•	explicitement, la densité et le poids spécifique;
•	implicitement les mouvements de convection, puisque l'instabilité de la masse d'air chaud est liée aux mouvement de convection produits par son élévation.
Notre troisième question sera: "Que doit savoir l'élève pour comprendre le phénomène ?" Quelle est donc l'information qu'il devra extraire de ce bref texte et comment devra-t-il la structurer ? Il devra savoir que:
•	la température relative de l'air est seule importante pour expliquer les phénomènes météorologiques: l'air est dit froid s'il est en contact avec une masse relativement plus chaude et inversément, il sera dit chaud s'il est en contact avec une masse relativement plus froide;
•	l'air chaud et l'air froid n'ont pas la même densité: l'air chaud est plus léger que l'air froid;
•	l'air chaud, plus léger, s'élève tandis que l'air froid, plus lourd, à tendance à descendre;
•	l'instabilité ou la stabilité des masses d'air sont des phénomènes qui ne sont pas instantanés: ils sont évolutifs et donc, se développent dans la durée.
Notre quatrième question sera: "Quels sont les éléments pertinents que nous devrons pouvoir visualiser ?" Nous avons retenus:
•	une masse d'air et son contact avec le sol;
•	la température relative des deux masses, air et sol;
•	les mouvements de convexions à l'origine de l'instabilité de l'air chaud;
•	les notions de temps et de durée sans lesquelles la stabilité ou l'instabilité des masses d'air n'ont pas de sens;
•	l'oppositon entre les comportements de l'air froid et de l'air chaud.
La visualisation
La visualisation consiste à traduire, à transcrire ou encore à coder l'information retenue dans une forme visuelle pertinente: il s'agit de construire un schéma graphique, une image, etc. adéquat par rapport à l'information qu'il faut communiquer ainsi qu'aux relations logiques sous-jacentes. 
Il faut donc considérer chaque type de représentation visuelle (tableaux, schémas, organigrammes, graphiques, cartes, plans, dessins figuratifs, photographies, etc.) comme une forme de communication spécifique, comme un langage, possédant ses règles et son code. Il s'agit de formes d'expression relativement conventionnelles (le code de la route, les symboles qui désignent les disciplines sportives aux jeux olympiques en sont de bons exemples) qu'il faut respecter si l'on veut garantir l'efficacité de la communication. Il faut en effet que le rédacteur et les apprenants possèdent le même langage, les mêmes règles, les mêmes codes. Les facteurs socioculturels sont donc d'une importance capitale.
A titre d'exemple, prenons la couverture d'une brochure éditée par le Comité international de la Croix-Rouge qui rappelle les droits de soldats prisonniers. Selon le pays destinataire, la représentation du soldat n'est pas la même; le dessin a donc été modifié pour s'adapter à chacune d'elles (cf; illustration 5).
	
Illustration 5: Couverture de la brochure du Manuel du soldat.
 Version générale pour l'Amérique latine (à gauche) 
et version remaniée destinée au Salvador (à droite).
	
Un modèle psychologique de la prodution visuelle
Vignouroux, dans un numéro récent de la revue Médiascope propose un modèle de la création et de la production iconiques. Voici quelques extraits de cet article, commentant le modèle proposé.
•	"Pour se cristalliser dans l'idée, l'intention créative fait appel à l'ensemble des matériaux de mémoire, qu'il s'agisse de représentations sensorielles, conceptuelles ou abstraites. (...) Ces matériaux sont l'objet de multiples manipulations et combinaisons, conscientes ou inconscientes." (p. 104)
•	"L'intention se réfère aussi à un répertoire de connaissances esthétiques et culturelles établi par diverses expériences passées, à un catalogue de figures connues comme particulièrement efficientes." (pp. 104-105)
•	"La traduction du projet dans l'ébauche dépend aussi des systèmes neurofonctionnels qui commandent le geste. A ce stade interviennent des mécanismes d'inter-relations réciproques. L'idée aussi bien que l'ébauche peuvent redéfinir le but à atteindre." (p. 105)

Schéma 4 : Un diagramme des processus mentaux impliqués dans la production iconique
(D'après Vigouroux, La fabrique de l'image. Le point de vue du neurologue, Médiascope, 6, 1993, 102-115)	

Notons que les systèmes de commande gestuelle sont à rapprocher des comportements procéduraux définis par Darras (Au commencement était l'image, 1996, ESF) dont on sait qu'ils contribuent à fixer les représentations dans le cadre de l'imagerie initiale.
Quelques principes essentiels de visualisation
Le principe d'association 
L'œil associe spontanément les formes qui se ressemblent (association par similarité ou égalité) ou qui sont plus proches (association par proximité). Vous connaissez sans doute les illusions d'optique telles que celle que nous vous présentons ici: dans le premier cas, l'oeil regroupe deux par deux les points les cercles noirs et les cercles blancs, dans le second, il rassemble les lignes les plus proches (cf. Illustrations 6 et 7). 

Illustrations 6 et 7 : Deux illusions dues à l'effet de proximité	
Pour cette raison, dans un texte imprimé, l'usage des espaces blancs et des interlignes revêt une grande importance: la structure des paragraphes, et donc la cohérence logique du texte, peut disparaître complètement si les interlignes sont inadéquats comme le montrent les différents exemples ci-dessous (cf. illustrations 8 et 9).

Exemple :
"cognitif et sa mise en forme visuelle: on pourrait quasiment parler d'une interface entre ces deux formes particulières de l'activité générale de schématisation.
La visualisation
La visualisation consiste à traduire, à transcrire ou encore à coder l'information retenue dans une forme visuelle pertinente: il s'agit de construire un schéma graphique, une image, etc. adéquat par rapport à l'information qu'il faut communiquer ainsi qu'aux relations logiques sous-jacentes...."	Exemple :
"entre la conception d'un schéma cognitif et sa mise en forme visuelle: on pourrait quasiment parler d'une interface entre ces deux formes particulières de l'activité générale de schématisation.

La visualisation
La visualisation consiste à traduire, à transcrire ou encore à coder l'information retenue dans une forme visuelle pertinente: il s'agit de construire un schéma graphique, une image, etc. adéquat par rapport à l'information qu'il faut communiquer ainsi qu'aux relations logiques sous-jacentes". 	
Commentaire :
Les interlignes entre les différents paragraphes ont une égale valeur et ne permettent donc pas de mettre en évidence les blocs visuels.	Commentaire :
Les interlignes de valeurs différentes agissent comme des séparateurs de texte et permettent de créer des blocs visuels compacts correspondant à la structure logique du texte (cf. Notion de mise en texte chez Netchine, Grynberg-Netchine)
	
Illustration 6	Illustration 7 	

Le principe de monosémie
Faire correspondre à chaque variable cognitive (élément d'information, données ou relation) une et une seule variable visuelle (couleur, forme, etc.): si dans une carte de géographie le bleu représente l'eau (les cours d'eau, la mer, l'océan, etc.), il ne faut plus utiliser cette couleur pour représenter un autre élément d'information.
Le principe de l'effet proportionnel
Les données doivent être traduites sous une forme visuelle dont les variations sont interprétables en fonction des valeurs propres des données: les "camemberts" ou les histogrammes sont une bonne illustration de ce principe; de même l'utilisation la variation d'intensité d'une même couleur pour traduire un phénomène progressif (plus le bleu est intense, plus la profondeur de l'eau est grande).
Le principe du moindre coût
Il faut toujours opter pour la représentation la plus économique et la plus simple; la compréhension et la communication obéissent spontanément à la loi du moindre effort.
Le principe de simplification
En conséquence, les dessins figuratifs et les illustrations sont plus lisibles s'ils sont simplifiés; le critère de pertinence n'est pas le réalisme de la représentation mais bien la reconnaissance de l'objet représenté. De ce point de vue un dessin est souvent plus efficace qu'une photographie qui, réaliste, ne permet pas de sélectionner l'information pertinente; de même une représentation est plus lisible en noir et blanc qu'en couleurs sauf si celles-ci sont l'unique façon de représenter l'information pertinente.
Le principe de familiarisation 
Il est donc toujours préférable, dans la mesure du possible, d'utiliser des pictogrammes (modèles graphiques normalisés), des symboles et des conventions dont l'usage s'est déjà répandu. Les composantes culturelles ou socioculturelles sont dans cette perspective très importantes. 
Pour rendre ces notion plus concrètes, regardons cette carte de Croatie (cf. illustration 10, ci-dessus), tirée d'un article de la Tribune de Genève (André Naef, "les Croates crient victoire dans la guerre de la Krajina"; 26/1/93). Cette carte est intéressante car elle obéissant au premier de ces princpes elle en enfreint de façon flagrante deux autres. Tout d'abord, elle représente la mer Adriatique et la Bosnie Herzégovine par la même couleur, le blanc. 
	
Illustration 10 : Extrait de la Tribune de Genève, Andre Naef, 26/1/93	

C'est donc le deuxième principe (monosémie) qui se trouve violé puisque la terre et la mer se trouvent traduites par une même variable visuelle, par une même couleur. En conséquence, la Croatiene apparaît au premier regard comme une presqu'île, se profilant en gris sur un fond uniforme blanc, la mer Adriatique et la Bosnie Herzégovine apparaissant du même coup comme deux éléments de même nature. cette première impression est conforme au principe d'association mais aussi à une habitude dans les représentations cartographiques: la terre est représentée en couleur foncée sur un fond clair. De plus, cette perception est renforcée par le fait que les parties claires sont perçues comme un arrière-plan et les parties plus foncées, comme un avant-plan: ceci correspond à notre représentation de choses puisque la terre semble se reposer sur la mer et que, à moins que nous ne soyons marins ou océanographes, notre attention est essentiellement focalisée sur la description géographique des continents.
Une autre exemple est la constitution de blocs visuels mettant en valeur la structure du texte dans les deux illustrations ci-dessous.
Quelques variables visuelles
Le choix judicieux des variables visuelles est un des éléments qui contribue non seulement à la lisibilité du document mais aussi à son intelligibilité. Les informations à transmettre peuvent appartenir à trois types généraux:
1.	les informations différentielles: une nomenclature d'objets, de biens de productions, de pays, etc.;
2.	les informations ordonnées: les périodes géologiques, l'ordre chronologique, etc. ;
3.	les informations quantitatives: des mesures, des proportions, etc.
Or, toutes les variables ne possèdent pas la même aptitude à exprimer les mêmes informations. La couleur ou la forme, par exemple, sont bien incapables de traduire des rapports quantitatifs alors qu'elles expriment parfaitement les différences. définir le type d'information vous désirez communiquer vous permet de choisir la variable visuelle la plus adéquate.
Vous pourrez choisir parmi les variables suivantes, classiquement reconnues comme pertinentes
	
Schéma 5 : Les variables visuelles (selon J. Bertin, La graphique, Mouton, 1970)	

1.	Les tailles: la variation de taille permet de traduire parfaitement les variations quantitatives.
2.	Les formes: elles expriment relativement bien l'identité de l'objet à représenter et donc, par relation, les différences; qu'il s'agisse de pictogrammes ou de formes fondamentales (le carré, le cercle, etc.), leur lisibilité est souvent plus grande que celle des dessins réalistes.
3.	Les valeurs: la variation de valeur d'une couleur est une variation d'intensité lumineuse du plus sombre au plus clair, ou inversement; elle traduit une relation d'ordre et des différences relatives (relation quantitative).
4.	les couleurs: comme les formes, les couleurs traduisent des différences mais ne peuvent cependant les ordonner entre elles; elles sont de plus chargées de significations culturelles et psychologiques.
5.	Les grains: ces éléments constitutifs des trames combinent déjà plusieurs variables (formes, taille) et traduisent une relation d'ordre et des différences relatives (relation quantitative).
6.	L'orientation: permet de positionner un signe par rapport aux deux axes du graphique; elle exprime les différences et gagne en efficacité en combinant les variables de grains et de valeur.

	Niveaux d'organisation des variables visuelles				
					
Dimension du plan					
					
Taille					
Valeur					
Grain					
Couleur					
Orientation					
Forme					
Schéma 6 : Les propriétes significatives des variables visuelles 
(selon J. Bertin, La graphique, Mouton, 1970)	

LEGENDE 

	Ressemblance		Ordre	
	Différence		Proportion	
Risques et critères de qualité de la schématisation
Shématiser n'est pas trahir
Peut-on traiter une information sans risquer de l'interpréter ? Il est important pour minimiser cette difficulté de disposer de l'ensemble des informations nécessaires et, comme le veut la déontologie, de citer ses sources. La façon dont on va se servir du schéma, dont on va l'intégrer dans le texte et dans l'exposé est aussi très importante. Autrement dit, il faut absolument exploiter didactiquement les documents graphiques insérés. 
Il faut faire la distinction entre le schématisme qui réduit la représentation figurée des objets à quelques détails sommaires et la schématisation qui sélectionne les informations les plus importantes et explicite les liens entre celles-ci. La schématisation n'est donc pas une réduction.
Enfin, vous ne devez pas oublier qu'un schéma est toujours interprété en fonction des représentations préexistantes, d'habitudes de décodage, du contexte de présentation et des attentes préalables. Ceci complique singulièrement la tâche du concepteur.
Un bon schéma
Un bon schéma présente toujours une harmonie entre ces trois qualités essentielles: 
1.	qualités techniques pour assurer une lisibilité optimale;
2.	qualités d'accessibilité et explication pour satisfaire aux exigences cognitives ;
3.	qualités esthétiques pour satisfaire l'émotivité et la sensation esthétique.
La réalisation définitive de ces représentations visuelles est confiée à un graphiste qui est le garant de leur lisibilité et de leurs qualités techniques et esthétiques. Le rédacteur ne peut cependant se décharger du travail de conception sur le graphiste car celui-ci a rarement les connaissances suffisantes pour arriver à une schématisation cohérente. De plus, un esthétisme trop affirmé que l'on observe souvent chez les graphistes risque de nuire à l'intelligibilité des contenus. Aussi, seule une étroite collaboration entre l'expert-matière et le graphiste donne un résultat cohérent et harmonieux, satisfaisant les deux points de vue.