Pendant combien de temps les anciens Égyptiens utilisèrent-ils les hiéroglyphes ?

Il est très difficile de savoir à partir de quand les anciens Égyptiens utilisèrent les hiéroglyphes. Découvrir un dessin sur un document de la fin de l'époque préhistorique ne nous permet pas de savoir s'il s'agit d'un simple dessin ou d'un signe d'écriture. De plus, la chronologie n'est pas très précise pour cette période très ancienne. On se contente donc d'une approximation en disant que les hiéroglyphes furent inventés vers 3 000 av. J.-C.

La dernière inscription hiéroglyphique datée fut gravée à l'époque romaine, le 24 août 391 ap. J.-C.

De plus, Il est très probable que quelques personnes furent encore capables de lire les hiéroglyphes jusqu'en 537, date de la fermeture du dernier temple égyptien (à Philae).

C'est dire que le système hiéroglyphique égyptien fut utilisé pendant plus de 3 500 ans.

Quant à la langue des anciens Égyptiens, elle fut ensuite écrite à l'aide de caractères grecs majuscules, enrichis de sept signes dérivés du démotique et, connue sous le nom de "copte", elle ne s'éteindra qu'au XVIIe ou XVIIIe siècle. Cela représente près de 5 000 ans d'histoire, de culture et de littérature ...