Non. Il y beaucoup trop de signes et ceux qui transcrivent des sons (phonogrammes) peuvent noter certes un, mais aussi deux, trois, voire davantage de sons. Les signes écrivent donc plutôt des syllabes. Toutefois, les signes qui ne notent qu'un seul son peuvent être considérés comme les équivalents de nos lettres alphabétiques et on peut même affirmer que les anciens Égyptiens possédaient dans leur écriture les moyens d'inventer l'alphabet. Toutefois ils n'ont jamais voulu modifier leur système, probablement pour des raisons religieuses, et ont ainsi laissé à d'autres peuples le soin d'inventer le système alphabétique.